Złotych wspomnień czar, czyli jak Biało-Czerwone potęgą były
Polska, rok 2009
W roku 2007 Biało-Czerwonym nie udało się ani obronić mistrzowskiego tytułu, ani zdobyć medalu, czempionat zakończyły na czwartym miejscu, w dodatku pod wodzą Marco Bonitty. Era Złotek dobiegła więc końca, lecz przed turniejem w Polsce wielu wierzyło w uśmiech losu.
Podczas turnieju w Polsce naszą reprezentację prowadzili Jerzy Matlak, a podczas decydujących meczów jego asystent, Piotr Makowski, który i tak siadał na miejscu przeznaczonym dla drugiego szkoleniowca (żona trenera Matlaka trafiła na hospitalizację do szpitala). Nastroje rywalizacji o medal podsycał niedawny sukces Polaków, którzy zostali mistrzami Europy. Biało-Czerwone przystępowały do turnieju zmobilizowane, choć nie były wymieniane w grupie faworytek.
Już pierwszy mecz mistrzostw był trudny, nasze reprezentantki prowadziły 2:0, ale nie umiały postawić kropki nad "i", przez co Hiszpanki doprowadziły do tie-breaka. Na szczęście w tej odsłonie Polki przypieczętowały zwycięstwo. Po dość gładkim zwycięstwie z Chorwatkami przyszła porażka z Holenderkami, która nieco ostudziła nadzieje kibiców, liczących na medal.
W drugiej fazie grupowej było lepiej, bo podopieczne Matlaka zakończyły ją z kompletem trzech wygranych. Do bilansu wliczały się mecze z poprzedniej rundy, więc do półfinału nasze kadrowiczki przystępowały z drugiego miejsca w tabeli, wyprzedzając Rosjanki.
W półfinale Polki nie sprostały fenomenalnym Holenderkom, które potem zostały srebrnymi medalistkami. Porażka zmobilizowała nasze reprezentantki, co doskonale było widać w meczu o trzecie miejsce. Polki niesione dopingiem kibiców, zgromadzonych w Atlas Arenie w Łodzi, sięgnęły po upragniony krążek.
- Ten medal jest inny, niż poprzednie. Grałyśmy w Polsce, wspierała nas 14-tysięczna publiczność i miliony przed telewizorami. Mamy ogromną satysfakcję, bo zrobiłyśmy coś, w co prawie nikt nie wierzył - zaznaczyła Aleksandra Jagieło.
- Nie wiem, kto się spodziewał naszego sukcesu, a kto nie. Ja od samego początku wierzyłam, że będzie medal. No i jest! Tym, którzy w nas wierzyli od samego początku, dziękujemy za wsparcie. Bez kibiców nie zaszłybyśmy tak daleko. A ci, którzy w nas nie wierzyli... lepiej niech uwierzą - podkreśliła z kolei Joanna Kaczor.
Biało-Czerwone zdołały wywalczyć brązowy medal, mimo wielu problemów. W tym turnieju zabrakło wielu siatkarek, które jeszcze rok wcześniej stanowiły o sile reprezentacji podczas Igrzyskach Olimpijskich 2008. Nagroda indywidualna Mistrzostw Europy 2009 przypadła jednej z Polek, Agnieszka Bednarek-Kasza została wybrana najlepszą serwującą turnieju.
Wyniki Polek podczas ME 2009:
Faza grupowa, grupa A
Hiszpania - Polska 2:3 (15:25, 20:25, 25:19, 25:23, 11:15)
Polska - Chorwacja 3:0 (25:18, 25:13, 25:16)
Polska - Holandia 0:3 (18:25, 13:25, 23:25)
Druga faza grupowa, grupa E
Polska - Belgia 3:1 (25:16, 21:25, 25:19, 25:12)
Rosja - Polska 1:3 (26:24, 22:25, 22:25, 22:25)
Polska - Bułgaria 3:1 (18:25, 25:20, 25:21, 25:23)
Półfinał
Holandia - Polska 3:1 (25:11, 25:15, 20:25, 25:20)
Mecz o 3. miejsce
Polska - Niemcy 3:0 (25:16, 25:19, 25:23)
