Faworytem sobotnich zawodów w Sanoku był niewątpliwie ten, który sięgał po złoty medal już trzykrotnie i zarazem triumfował w dwóch ostatnich edycjach - Franz Zorn. Austriak zdawał sobie sprawę, że czwarte zwycięstwo pozwoli mu wyprzedzić w klasyfikacji wszech czasów mistrzostw Europy dotychczasowego lidera - Dmitrija Bułankina, który przewodził z czterema mistrzowskimi tytułami. Zorn w swoim CV ma jeszcze brązowy krążek (2005).
Rywale jednak nie zamierzali na starcie wywieszać białej flagi. Wśród tych, którzy mogli zagrozić Zornowi byli Jimmy Olsen, Max Niedermaier, Luca Bauer i Max Koivula. Dla fanów ice speedwaya w Polsce niewątpliwie stratą był fakt, że do Sanoka z powodu kontuzji nie przyjechał Heikki Huusko, a także mistrz świata z 2022 roku - Martin Haarahiltunen.
ZOBACZ WIDEO: Maciej Janowski: Nie spodziewałem się takiego piekła
Zorn jednak w pierwszej fazie zawodów nie potrafił zwyciężyć. W efekcie na półmetku zmagań był pod drugą kreską, która nie gwarantowała mu awansu - choćby do biegu barażowego. - Bardzo się cieszę, że jestem w Sanoku, bo uwielbiam to miejsce, ale problemy ze stopą dają mi się we znaki. To dopiero pierwsze ściganie po nieszczęśliwym wypadku, a w najbliższej perspektywie czasu przed nami mistrzostwa świata - przyznał na antenie Motowizji.
I 54-latek nie zdołał zakwalifikować się do biegu barażowego, co było na pewno bardzo dużą niespodzianką. Nawet zważywszy na jego problemy zdrowotne. Runda zasadnicza padła łupem Maxa Koivuli, który wygrał wszystkie pięć biegów, a jedyną porażkę na pierwszym etapie zmagań zaliczył Luca Bauer. Fin i Niemiec z włoską licencją wjechali bezpośrednio do finałowego starcia, którego stawkę uzupełniło dwóch najszybszych jeźdźców barażu.
W finale od początku prym wiedli zawodnicy w kaskach białym i czerwonym, którzy do samego końca toczyli bój o mistrzowską koronę. Co więcej - czynili to daleko przed Koivulą, co było pewnego rodzaju niespodzianką dla najważniejszej batalii wieczoru. Ostatecznie o pół motocykla górą był Lukas Hutla, który udowodnił, że jest w tym sezonie w bardzo wysokiej formie i może być czarnym koniem zbliżającego się cyklu mistrzostw świata.
To największy sukces dla czeskiego ice speedwaya w historii mistrzostw Europy. Do tej pory najlepszym wynikiem był brązowy medal Antonina Klatovsky'ego sprzed ponad 20 lat!
Niestety, ale po raz kolejny w walce o najwyższe cele nie liczył się jedyny w stawce Polak - Michał Knapp. Nasz rodzynek w ice speedwayu ukończył zaledwie dwa z pięciu startów, a w przerwie między biegami narzekał na problemy sprzętowe i brak odpowiedniego wsparcia w kierunku inwestycji.
Punktacja:
1. Lukas Hutla (Czechy) - 11 (3,1,3,3,1) - 1. miejsce w barażu - 1. miejsce w finale
2. Luca Bauer (Włochy) - 14 (3,2,3,3,3) - 2. miejsce w finale
3. Max Koivula (Finlandia) - 15 (3,3,3,3,3) - 3. miejsce w finale
4. Max Niedermaier (Niemcy) - 10 (2,3,2,1,2) - 2. miejsce w barażu - 4. miejsce w finale
5. Aki Ala-Riihimaki (Finlandia) - 11 (1,3,3,2,2) - 3. miejsce w barażu
6. Jimmy Olsen (Szwecja) - 11 (2,3,2,2,2) - 4. miejsce w barażu
7. Jimmy Hornell (Szwecja) - 9 (w,2,2,2,3)
8. Franz Zorn (Austria) - 8 (2,2,2,1,1)
9. Sebastian Reitsma (Holandia) - 7 (w,1,0,3,3)
10. Andrej Divis (Czechy) - 6 (1,2,1,0,2)
11. Josef Kreuzberger (Austria) - 5 (3,1,1,0,w)
12. Jasper Iwema (Holandia) - 3 (w,w,1,1,1)
13. Michał Knapp (Polska) - 2 (d,w,w,2,0)
14. Maximilian Niedermaier jr (Niemcy) - 2 (2,w,-,-,-)
15. Niek Schaap (Holandia) - 2 (1,0,1,0,0)
16. Jo Saetre (Norwegia) - 2 (0,1,w,w,1)
17. Lukas Hromadka (Czechy) - 1 (0,1)
18. Reinhard Greisel (Niemcy) - 0 (0,0)
Bieg po biegu:
1. Hutla, Olsen, Riihimaki, Saetre
2. Bauer, Zorn, Divis, Reitsma (w)
3. Koivula, Niedermaier, Knapp (d), Hornell (w)
4. Kreuzberger, Niedermaier jr, Schaap, Iwema (w)
5. Niedermaier, Zorn, Saetre, Hromadka
6. Koivula, Bauer, Hutla, Niedermaier jr (w)
7. Riihimaki, Hornell, Reitsma, Schaap
8. Olsen, Divis, Kreuzberger, Knapp (w)
9. Bauer, Hornell, Kreuzberger, Saetre (w)
10. Hutla, Zorn, Schaap, Knapp (w)
11. Riihimaki, Niedermaier, Divis, Greisel
12. Koivula, Olsen, Iwema, Reitsma
13. Reitsma, Knapp, Hromadka, Saetre (w)
14. Hutla, Hornell, Iwema, Divis
15. Koivula, Riihimaki, Zorn, Kreuzberger
16. Bauer, Olsen, Niedermaier, Schaap
17. Koivula, Divis, Saetre, Schaap
18. Reitsma, Niedermaier, Hutla, Kreuzberger (w)
19. Bauer, Riihimaki, Iwema, Knapp
20. Hornell, Olsen, Zorn, Greisel
Baraż:
21. Hutla, Niedermaier, Riihimaki, Olsen
Finał:
22. Hutla, Bauer, Koivula, Niedermaier
![Żużel. Twarda rywalizacja Drabika z parą Sparty. Kowalski potrzebował być nieomylny [WIDEO]](https://v.wpimg.pl/NDE0MC5qYSUkUjtwGgpsMGcKbypcU2JmMBJ3YRpCfnQ9AXpzGgIoaSRUICpbGD0wN1EuKVRfOTQmVCNtRR1hNzFfPyJSFHxrI1UsN0ADKyAaXz8qUhggJSkfe3UCFy9wJgR_IFNAe3IaA3l0DEV_cHUeJzNSUzM)
