3 
W sierpniu Serena Williams miała przewagę 2700 punktów nad drugą zawodniczką w rankingu, a na koniec sezonu jest to już tylko 1425. Po turnieju w Brisbane Maria Szarapowa może tracić do Amerykanki mniej niż 1000 punktów.
Williams straci 470 punktów, bo nie będzie broniła tytułu w Brisbane. Amerykanka grać będzie w tym samym czasie Pucharze Hopmana. Szarapowa w Brisbane International będzie najwyżej rozstawioną zawodniczką i jeśli zdobędzie tytuł, przewaga Sereny nad nią stopnieje do 705 punktów.
[ad=rectangle]
W rozpoczynającym się 19 stycznia Australian Open obie tenisistki bronić będą 240 punktów za IV rundę. Amerykanka w tym roku w Melbourne przegrała z Aną Ivanović, a Rosjanka uległa Dominice Cibulkovej, późniejszej finalistce. W dalszej fazie sezonu Szarapowa triumfowała w Rolandzie Garrosie, a Williams była najlepsza w US Open. Za wygranie wielkoszlemowego turnieju jest do zgarnięcia 2000 punktów.
Szarapowa przegrała 15 ostatnich meczów z Williams, z czego cztery w 2014 roku, w tym w półfinale w Brisbane. 27-letnia Rosjanka po raz ostatni liderką rankingu była w połowie 2012 roku przez cztery tygodnie (w sumie numerem jeden na świecie była przez 21 tygodni, po raz pierwszy w sierpniu 2005 roku).
- Moim priorytetem jest dodanie do mojej kolekcji więcej wielkoszlemowych tytułów - mówiła Szarapowa podczas Mistrzostw WTA, które pod koniec października odbyły się w Singapurze. - Wchodząc w ten, rok miałam jeden cel, by spróbować pozostać zdrową, na ile to możliwe, by moje ramię było mocne. Rosjanka pauzowała przez sporą część sezonu 2013. - Wykonałam niesamowitą pracę. To jeden z kilku sezonów, w którym się nie wycofałam ani nie skreczowałam w żadnym turnieju.
- Cieszę się, że do mojego życiorysu dodałam kolejny wielkoszlemowy tytuł, że wygrałam wielkie turnieje i wyciągnęłam kilka naprawdę trudnych meczów, które mogłam przegrać - mówiła.
Dla Szarapowej turniej w Brisbane (4-11 stycznia) będzie jedyną próbą przed Australian Open. Na Pat Rafter Arena zagra w sumie osiem zawodniczek z czołowej 20 rankingu, w tym cztery z Top 10 (oprócz Szarapowej Ana Ivanović, Andżelika Kerber i Dominika Cibulková). Zagra także Garbine Muguruza, która w tegorocznym Rolandzie Garrosie pokonała Serenę Williams, by w ćwierćfinale przegrać w trzech setach z Szarapową.
Czy Maria Szarapowa wróci w styczniu na pozycję liderki rankingu WTA? 
