Po raz pierwszy podział na 4 koszyki po 4 drużyny w losowaniu grup EURO wprowadzono w 1996 roku. Wówczas Anglia, która gościła finalistów, trafiła na Holandię, Szwajcarię oraz Szkocję i bez trudu wyszła z grupy z 1. miejsca. Wówczas los był dla Synów Albionu łaskawy - uniknęli oni 2. i 4. drużyny rozegranego dwa lata wcześniej mundialu, Włoch i Bułgarii, oraz późniejszej rewelacji rozgrywek, Czech.
4 lata później turniej zorganizowali Holendrzy i Belgowie. Oranje, uznawani wtedy za jednego z głównych faworytów Mistrzostw Europy, nie mieli szczęścia. Los przydzielił im Francję, Czechy oraz Danię, ale mimo to zakończyli fazę grupową z kompletem punktów. Czerwone Diabły miały nieco łatwiejszych rywali: Włochy, Szwecję i Turcję, jednak nie zdołały przedostać się do najlepszej "8". Obaj gospodarze uniknęli losowanej wówczas z ostatniego koszyka Anglii.
W 2004 roku Portugalczycy rywalizowali z przeżywającą wtedy kryzys Hiszpanią oraz Rosją i Grecją. W momencie losowania nikt nie sądził, że Hellada sięgnie po mistrzostwo Europy. Zdecydowanie wyższe notowania miały Niemcy, Włochy, Anglia i przede wszystkim Holandia. Portugalczycy wybór przeciwników przyjęli więc z ulgą i, choć przegrali na inaugurację, wywalczyli awans z 1. pozycji.
Ostatni turniej odbył się w Austrii i Szwajcarii. Wśród możliwych konkurentów gospodarzy znajdowały się m.in. Hiszpania, Włochy, Francja oraz Niemcy. Losowanie sprawiło, że jedynie ta ostatnia reprezentacja była w pierwszej rundzie rywalem Austriaków, którzy wpadli jednak także na nisko notowaną Polskę. Mimo stosunkowo łatwego układu grup przedstawiciele organizatorów nie przebrnęli fazy grupowej.
Szczęście gospodarzy w losowaniu doskonale widać na przykładzie minionych mundialu. W 1998 roku Francuzi rywalizowali z Danią oraz kompletnie nieliczącymi się RPA i Arabią Saudyjską. 4 lata później Korea i Japonia trafiły do grup marzeń i ukończyły je na pierwszych lokatach. Zespół Hiddinka walczył z Portugalią, USA i Polską, a Samurajowie zmierzyli się z Belgią, Rosją i Tunezją. W 2006 roku MŚ rozgrywane były za naszą zachodnią granicą, a drużyna Klinsmanna nie mogła wylosować wygodniejszych rywali niż Ekwador, Polska i Kostaryka.
Podczas ostatniej wielkiej imprezy - mundialu w Republice Południowej Afryki - Bafana Bafana trafili jednak na wymagających przeciwników. Z drugiego koszyka, w którym znajdowały się drużyny narodowe z Ameryki Północnej, Azji i Oceanii, wylosowali Meksyk, z trzeciego, który obejmował Amerykę Południową i Afrykę, późniejszą rewelację, Urugwaj, a z czwartego, w którym znajdowały się m.in. Słowenia, Słowacja i Grecja, naszpikowaną gwiazdami Francję.
Na jakich przeciwników trafiali w fazie grupowej gospodarze wielkich imprez począwszy od 1994 roku?
MŚ 1994:
USA (zajęły 3. miejsce w grupie), Rumunia, Szwajcaria, Kolumbia.
EURO 1996:
Anglia (1.), Holandia, Szwajcaria, Szkocja.
MŚ 1998:
Francja (1.), RPA, Dania, Arabia Saudyjska.
EURO 2000:
Holandia (1.), Czechy, Francja, Dania.
Belgia (3.), Szwecja, Włochy, Turcja.
MŚ 2002:
Japonia (1.), Rosja, Belgia, Tunezja.
Korea Płd. (1.), Portugalia, Polska, USA.
EURO 2004:
Portugalia (1.), Hiszpania, Rosja, Grecja.
MŚ 2006:
Niemcy (1.), Ekwador, Polska, Kostaryka.
EURO 2008:
Austria (3.), Chorwacja, Niemcy, Polska.
Szwajcaria (4.), Czechy, Portugalia, Turcja.
MŚ 2010:
RPA (3.), Meksyk, Urugwaj, Francja.
