Zwycięstwo Justyny Kowalczyk w Moskwie! Polka liderką klasyfikacji generalnej PŚ!

Sprinty stylem dowolnym nigdy nie były mocną stroną Justyny Kowalczyk - aż do czwartku nie miała na swym koncie ani jednego zwycięstwa w Pucharze Świata, które odniosłaby w tej konkurencji. Trasa w Moskwie nie była w dodatku sprzyjająca Polce, gdyż podbiegów było na niej jak na lekarstwo, za to nie brakowało długich płaskich odcinków. Mimo tych wszystkich przeciwności Kowalczyk w stolicy Rosji spisała się rewelacyjnie i w niezbyt lubianej przez siebie konkurencji była najlepsza.

W kwalifikacjach było nieźle, lecz piąty czas nie zapowiadał jeszcze zwycięstwa. W ćwierćfinale było już jednak znakomicie, gdyż Polka prowadziła przez znaczną część dystansu i pierwsza zameldowała się na mecie. Ten scenariusz powtórzył się następnie w półfinale i Kowalczyk miała już zapewnione miejsce w decydującym biegu.

Finał rozpoczął się dla Polki źle. Nasza zawodniczka została na ostatniej pozycji i musiała gonić rywalki. Długa, szeroka trasa pozwoliła jednak Kowalczyk na znalezienie miejsca na wyprzedzenie pozostałych zawodniczek i już po kilkuset metrach Polka była druga. Na ostatnim mostku, będącym symbolicznym wzniesienie, Kowalczyk narzuciła jeszcze mocniejsze tempo i zdołała wyprzedzić Natalię Korosteliewą.

Na ostatniej prostej nasza biegaczka stoczyła zacięty bój zarówno z tą ostatnią, jak i z kolejną Rosjanką Anastazją Doczenko. Różnice między nimi były minimalne, jednak to Polka jako pierwsza przecięła linię mety, a następnie wykończona padła na śnieg. Gdy po chwili wstała mogła już fetować sukces. Obok niej na podium stanęły także wspomniane Rosjanki, poza czołową trójką uplasowały się natomiast dwie Finki Aino-Kaisa Saarinen i Krista Lahteenmaki, a także rewelacyjna Amerykanka Jessica Diggins, która wygrała kwalifikacje i po raz pierwszy w karierze zajęła tak wysokie miejsce.

Przed czwartkowym sprintem Justyna Kowalczyk w klasyfikacji generalnej Pucharu Świata była druga. W Moskwie zabrakło na starcie Marit Bjoergen, a strata Polki do Norweżki była na tyle niewielka, że zwycięstwo pozwoliło jej na przegonienie rywalki. Kowalczyk po raz pierwszy w tym sezonie objęła prowadzenie w klasyfikacji pucharowego cyklu!

Teraz przed naszą zawodniczką starty w Rybnińsku, gdzie Kowalczyk wspólnie ze swoim teamem ma pojechać już w czwartkowe popołudnie. Nie wiadomo jednak, czy weekendowe biegi w ogóle się odbędą, gdyż w Rybińsku panują bardzo niskie temperatury, a najniższa dopuszczalna temperatura pozwalająca na rozegranie zawodów to -18 stopni.