Określnie "czarny koń" w przypadku kierowcy, który osiem razy wygrywał cykl WRC może wydać się nieco kontrowersyjne, ale należy pamiętać, że po zdobyciu ostatniego tytułu w 2021 r. Francuz nie startuje już regularnie w mistrzostwach świata. Sébastien Ogier wraz ze swoim zespołem Toyota GAZOO Racing WRT starannie wybiera rajdy, w których bierze udział. Poszczególne rundy dobiera nie tylko pod względem swoich preferencji, ale też strategii teamu.
Efekt? W tym sezonie wystartował w trzech z pięciu dotychczas rozegranych rajdów (w Monte Carlo, Chorwacji oraz Portugalii) i za każdym razem kończył rywalizację na podium. Na inauguracji sezonu był drugi, a w dwóch ostatnich rundach triumfował! W zakończonym przed kilkoma dniami Rajdzie Portugalii zwyciężył już po raz szósty w historii i ustanowił nowy rekord wszechczasów.
Ogier dwukrotnie w karierze wygrywał ORLEN Rajd Polski (w 2014 i 2015 r.). Wkrótce stanie przed szansą na trzeci triumf w naszym kraju. Wszystko wskazuje na to, że legendę motorsportu zobaczymy podczas zbliżającej się wielkimi krokami 80. edycji polskiego klasyka. Francuz start na mazurskich szutrach zapowiedział na spotkaniu z kibicami w trakcie sesji Meet the Crews poprzedzającej Rajd Portugalii.
– Myślę, że są duże szanse, że pojawię się w Polsce. W porządku, mogę powiedzieć, że będę tam! A potem biorę wolne na lato – zdradził ośmiokrotny mistrz świata.
Trwa sprzedaż biletów i karnetów na ORLEN 80. Rajd Polski. Bilety i karnety można kupować na stronie oficjalnego sklepu rajdu – TopGIFT.pl
Neuville sięgnie wreszcie po tytuł?
40-letni Sébastien Ogier wciąż zachwyca formą na rajdowych OS-ach, ale tegoroczny sezon póki co należy do Thierry’go Neuville’a. Belg ze 110 punktami na koncie pewnie prowadzi w klasyfikacji generalnej (drugiego Brytyjczyka Elfyna Evansa wyprzedza o 24 "oczka"). Neuville imponuje regularnością – w każdym z dotychczasowych rajdów nie wypadał poza pierwszą piątkę. Wygrał w Monte Carlo, w Szwecji był 4., w Kenii – 5., a w Chorwacji i Portugali uplasował się na trzecim miejscu.
Ostatnie podium w Algarve jest dla Belga tym cenniejsze, że wywalczone na szutrze.
– Nikt nie spodziewał się, że będziemy tutaj na podium, a powiększenie przewagi w mistrzostwach wydawało się wręcz czymś niemożliwym – przyznał na mecie.
Thierry Neuville to pięciokrotny wicemistrz świata, dwa razy zakończył również rywalizację na trzeciej pozycji. Czy w swoim jedenastym sezonie regularnych startów w WRC wreszcie uda mu się sięgnąć po mistrzowski tytuł?
Ochotę, aby pokrzyżować mu szyki mają bez wątpienia Elfyn Evans oraz trzeci w generalce Ott Tänak. Brytyjczyk i Estończyk solidnie punktują od początku sezonu. Evans na podium stawał w Monte Carlo (3.), Szwecji (2.) i Chorwacji (2.). Partner Sébastiena Ogiera z zespołu Toyoty wierzy, że uda mu się prześcignąć Neuville’a.
– Nadal mamy wczesną fazę sezonu. Nie do końca na taki początek liczyliśmy, bo celujemy w dużo mocniejsze występy. W każdym momencie kampanii może jednak wiele się wydarzyć. 24 punkty to dużo, ale można to też szybko odrobić – przyznał po Rajdzie Portugalii.
Emocjonujące mazurskie szutry tuż - tuż
Przed 7. rundą w tegorocznym kalendarzu WRC, czyli ORLEN 80. Rajdem Polski najlepszych kierowców świata czekała jeszcze rywalizacja na Sardynii (30 maja – 2 czerwca). We Włoszech – podobnie jak w Polsce – ściganie odbywało się na szutrze. Zawody wygrali Ott Tanak i Martin Jarveoja. Kajetan Kajetanowicz i Maciej Szczepaniak zajęli natomiast piąte miejsce w WRC 2.
Co ciekawe szutru zawodnicy nie opuszczą zresztą aż do końca września. Kamienie i piach wydobywający się spod kół rozpędzonych aut to także realia Rajdów Łotwy, Finlandii, Akropolu i Chile. Sezon 2024 spuentują asfaltowe imprezy w Niemczech (Rajd Europy Środkowej) oraz Japonii.
Inaugurację ORLEN 80. Rajdu Polski zaplanowano na czwartek 27 czerwca. Na początek kierowców czeka przejazd odcinka testowego, a w godzinach popołudniowych uroczysty start oraz pierwsze emocje podczas ścigania na torze Mikołajki Arena. Rywalizacja zakończy się w niedzielę 30 czerwca.
Na Mazurach polscy kibice będą wspierali zwycięzcę rajdu sprzed dwóch lat Miko Marczyka.
– Start przed własną publicznością to radość i wielkie emocje. Kibice sprawiają, że gdy nawet pojawiają się chwile zwątpienia, to zawsze chcemy wcisnąć gaz jeszcze mocniej i pojechać jeszcze lepiej i szybciej. Na Mazurach startowałem już pięciokrotnie, to w Mikołajkach odniosłem jedno z pierwszych zwycięstw w karierze. Ciekawy układ trasy, nowe oesy i rywalizacja z najlepszymi kierowcami świata to gwarancja wspaniałego widowiska – podkreśla kierowca ORLEN Teamu.
Trwa sprzedaż biletów i karnetów na ORLEN 80. Rajd Polski. Podobnie jak w przypadku poprzednich edycji organizacją stref dla kibiców zajmuje się firma Top Racing. Bilety i karnety można kupować na stronie oficjalnego sklepu rajdu – TopGIFT.pl.
Więcej ciekawostek i informacji o historii rajdu znajdziesz na orlenrajdpolski.wp.pl
