Rajd Australii: Sebastien Ogier zbliżył się do tytułu

W sobotę zawodnicy mieli do pokonania ledwie cztery próby, ale aż dwie z nich liczyły ponad 50 km. Obie pętle miały dwóch różnych liderów, którzy między sobą rozstrzygali o losach poszczególnych oesów.

W pierwszym przejeździe Nambucca (50,80 km) i Valla (7,94 km) najlepsze czasy uzyskiwał Hayden Paddon. Bohater lokalnej publiczności na dziewiątym oesie pokonał o blisko pięć sekund Andreasa Mikkelsena w VW, a w kolejnej próbie był o pół sekundy lepszy od Otta Tanaka w Fieście WRC.

W międzyczasie zacięta walkę o zwycięstwo w całej imprezie toczyli kierowcy VW oraz Kris Meeke z Citroena. To właśnie Brytyjczyk w barwach francuskiej stajni objął pozycję lidera rajdu po pierwszej pętli zyskując ponad dwie sekundy nad drugim Jarim-Mattim Latvalą.

Po przerwie na serwis do ofensywy ruszył jednak Sebastien Ogier. Francuz wygrał powtórną próbę Nambucca i awansował na drugie miejsce w "generalce", oczko wyżej niż Latvala, co w wynikach końcowych rajdu gwarantowałoby mu trzeci z rzędu tytuł mistrzowski.

W ostatniej próbie dnia Ogier był ponownie najszybszy i tym razem został już liderem całej imprezy. Czwarty w tej próbie Meeke stracił do lidera VW 2,7 sekundy i spadł na drugą pozycję. Trzeci ze stratą ponad 2,5 sekundy jest Latvala.

Zawodnicy wznowią rywalizację w niedzielę. W trakcie ostatnich pięciu odcinków specjalnych pokonają łącznie 68 kilometrów. Rajd zakończy próba Wedding Bells, która będzie dodatkowo punktowana jako Power Stage.

W Rajdzie Australii nie uczestniczy Robert Kubica. Polak wróći do rywalizacji w MŚ w październiku podczas Rajdu Korsyki.

Klasyfikacja generalna Rajdu Australii po 2. dniu: