Arsenal Granita dwukrotnie ograł Basel Taulanta (2:0, 4:1), przyczyniając się do odpadnięcia mistrza Szwajcarii z rozgrywek UEFA. Wtorkowy pojedynek był już czwartym starciem braci, a historia ich rywalizacji sięga 10 marca 2012 roku. Tego dnia doszło do pierwszego pojedynku Taulanta i Granita: w spotkaniu 24. kolejki szwajcarskiej ekstraklasy Basel Granita ograł 2:0 Grasshoppers Zurych Taulanta.
Razem od zawsze
Wcześniej kroczyli ramię w ramię. Gdy mieli po kilka lat, zostali zapisani do akademii Basel, czyli jednej z najlepszych piłkarskich szkół w Europie. Bardziej utalentowany Granit robił błyskawiczne postępy i już od 18. roku życia był podstawowym zawodnikiem I zespołu Basel, a w reprezentacji Szwajcarii zadebiutował jeszcze przed ukończeniem 19. roku życia.
Taulant dziś jest podstawowym graczem macierzystego klubu, ale na ten status pracował dłużej, a w latach 2012-2013 był nawet wypożyczony do wspomnianych Grasshoppers. Gdy latem 2013 roku starszy z braci wrócił na St. Jacobs' Park, Granit był już zawodnikiem Borussii Moenchengladbach, a po trzech latach przeniósł się do Arsenalu.
Stworzyli historię
Przez trzy lata nie mieli okazji spotkać się na boisku, a drugi raz stanęli przeciwko dopiero podczas... Euro 2016. 11 czerwca Szwajcaria Granita pokonała Albanię Taulanta 1:0 i było to wydarzenie bez precedensu w historii futbolu. Co prawda podczas MŚ 2010 i MŚ 2014 doszło do meczów Niemcy - Ghana, w których przeciwko sobie zagrali Jerome i Kevin-Prince Boatengowie, ale w przeciwieństwie do braci Xhaka, nie mają oni wspólnych obu rodziców.
ZOBACZ WIDEO Sergio Ramos uratował Real na Camp Nou! Zobacz skrót [ZDJĘCIA ELEVEN]
Jak doszło do tego, że rodzeni bracia zagrali przeciwko sobie w barwach dwóch różnych drużyn narodowych?
W 1986 roku Ragip Xhaka, student III roku inżynierii rolniczej, został aresztowany podczas demonstracji przeciwko serbskiemu rządowi. Trzy i pół roku ojciec Granita i Taulanta spędził w więzieniu, które opuścił dopiero w 1990 roku przy pomocy Amnesty International.
Droga do szczęścia
- Wezwano mnie do biura i powiedziano, że jestem wolny. Zostałem wyprowadzony na zewnątrz budynku i powiedziano mi, że sam mam trafić do domu. Nie było to łatwe, ponieważ więzienie znajdowało się 50 km od Prisztiny. Znalazłem budkę telefoniczną i zadzwoniłem do rodziny. Popłakałem się ze szczęścia - wspominał po latach Ragip.
Amnesty International pomogła Ragipowi i jego narzeczonej Eli w wyemigrowaniu do Szwajcarii, a na swój nowy dom para wybrała Bazyleę. Tam w marcu 1991 roku przyszedł tam na świat Taulant, a półtora roku później rodzina powiększyła się o Granita.
Serce Granita bije dla Albanii, ale reprezentuje Szwajcarię już od 16. roku życia. Co ciekawe, albańska federacja nie interesowała się tym bardziej utalentowanym z braci Xhaka, więc ten przyjął propozycję gry dla Helwetów. O starszego Taulanta Albańczycy już zabiegali, więc choć ten był juniorskim i młodzieżowym reprezentantem Szwajcarii, w 2014 roku podjął ostateczną decyzję o grze dla Orłów.
Kto jest lepszym piłkarzem? 
na Instagramie 
na Facebooku 
