Zabrał gwiazdy na Bliski Wschód. Odmówili uczestnictwa w publicznej egzekucji

KC 24.11.2024, 20:00

W listopadzie 1978 roku brytyjski promotor - Reg Fearman zebrał czołowych zawodników rozgrywek ligowych w swoim kraju i zaprosił ich na tournee po Bliskim Wschodzie. To była jedna z wielu przygód życia.

W tym artykule dowiesz się o:

Peter Collins

23 i 24 listopada zawodnicy spotkali się w Kuwejcie, w stolicy tego kraju - Al-Kuwait. Przygotowanie żużlowych zawodów w tym kraju wymagało ogromnego wysiłku. Firma Speedway Racing Developments Ltd. negocjowała z lokalnymi władzami przez tygodnie, ostatecznie przekonując je za pomocą filmu promującego sport.

Pokaz obejmował między innymi wypadek Barry’ego Briggsa z finału mistrzostw świata w 1972 roku oraz dynamiczne ujęcia wyścigów, które wzbudziły entuzjazm lokalnych dostojników. Pierwsze zawody nie przyciągnęły tłumów - publiczność szacowano na około 2000 osób, jednak drugie spotkanie zgromadziło dwukrotnie więcej widzów.

Na torze, usytuowanym wokół boiska piłkarskiego Kuwait Sporting Club, zwyciężył Peter Collins przed swoim bratem Lesem i Johnem Louisem, który zajął trzecie miejsce. Piaszczysta nawierzchnia toru jednak okazała się problematyczna, wymagała intensywnych prac naprawczych jeszcze przed drugim spotkaniem. Trzeba było ją odpowiednio nawadniać, aby słońce ją utwardzało.

ZOBACZ WIDEO: Włókniarz może spaść z PGE Ekstraligi. Cieślak zaniepokoił kibiców

Miejscowi pokochali speedway. Ich entuzjazm był widoczny również poza stadionem. - Kiedy wyszedłem z boksów, żeby rozdawać autografy, zostałem wręcz oblężony - opowiadał Peter Collins, cytowany przez "Speedway Star". - Dzieciaki były tak podekscytowane, że musiałem rzucać naklejki w powietrze, żeby się uwolnić - dodał.

Po sukcesie w Kuwejcie firma SRD otrzymała propozycję organizacji zawodów w Aleksandrii, Kairze i Luksorze, choć ostatecznie zrealizowano je tylko w stolicy Egiptu. Kuwejt, który uzyskał niepodległość od Wielkiej Brytanii w 1961 roku, był wówczas postrzegany jako bogaty kraj z ogromnym przepychem. - Benzyna kosztowała 8 pensów za galon, a nowe BMW porzucone przy drodze wydawało się tam normą - wspominał Collins.

Zawodnicy zostali poinformowani o surowych lokalnych zasadach i różnicach kulturowych. - W miejscach publicznych nie można było nawet pocałować się z kimś, bo groziło to aresztem - mówił Dave Morton. Wspomina również, że odmówili uczestnictwa w publicznej egzekucji, wybierając zamiast tego wędkowanie.

Podczas kolejnych zawodów w Kuwejcie w 1979 roku, odbyły się one na stadionie Qadisiya, jednak podobieństwo architektoniczne stadionów sprawiło problemy. Kierowca autobusu zabłądził, myląc lokalizacje, co niemal doprowadziło do spóźnienia na zawody. Ostatecznie jednak Chris Morton triumfował w drugiej rundzie, zdobywając tytuł Middle East Masters Champion.

Wyniki zawodów o Wielką Nagrodą Rothmans w 1978 roku:
1. Peter Collins - 28 pkt.
2. Les Collins - 25
3. John Louis - 24
4. Chris Morton - 21
5. Dave Jessup - 18
6. Tom Owen - 18
7. Barry Thomas - 17
8. Jim McMillan - 15
9. John Davies - 13
10. Bernie Leigh - 13
11. Craig Pendlebury - 13
12. Reg Wilson - 12
13. Ian Cartwright - 12
14. Dave Morton - 5
15. Richard Greer - 3
16. Neil Middleditch - 3