2 
W latach 90. żółto-niebiesko-biali byli jedną z potęg krajowego speedwaya, zdobywając mnóstwo medali wszystkich kategorii i często smakując ich na podium tej najważniejszej z perspektywy kibica - Drużynowych Mistrzostw Polski. Pod koniec tamtej dekady torunianie byli nieco mniej konkurencyjni, czego dowodem była walka o utrzymanie w barażu w 1999 roku. To po tamtym sezonie doszło do reorganizacji ligi, która została podzielona na trzy poziomy.
Od razu pierwsza kampania w powstałej właśnie ośmiozespołowej Ekstralidze okazała się bardzo interesująca. O tym, co działo się w milenijnym roku, zapomnieć chcieliby choćby w Gdańsku, skoro po pięciu kolejkach Wybrzeże było liderem ligi, by na koniec... z niej spaść. Z czasem zdecydowanym krokiem po mistrzostwo ruszyła Polonia Bydgoszcz, która wygrała rundę zasadniczą z przewagą czterech punktów (nie przyznawano wtedy bonusów - przyp. red.) nad obrońcą tytułu - Polonią Piła. Ta z kolei uzyskała taki sam zapas nad trzema kolejnymi drużynami i tylko sześć nad ostatnią.
System ligowy polegał na podzieleniu tabeli na dwie czwórki po podstawowej części jazd. Obie Polonie szybko zaczęły wić sobie gniazdko w mistrzowskiej, pozostałe zespoły walczyły o to, by oprócz szansy na medal mieć już pewne utrzymanie. W tej grupie był m.in. Apator Toruń. W 12. kolejce czekał go wyjazd na starcie z Włókniarzem Częstochowa. Na tamtym etapie sezonu goście zamykali tabelę, z kolei gospodarze byli na miejscu szóstym. Oba te obozy miały w dorobku po 9 punktów, czyli tyle samo co siódmy Atlas Wrocław.
Lwy były beniaminkiem Ekstraligi, ale radziły sobie w niej przyzwoicie. Przede wszystkim były skuteczne u siebie z wyjątkiem pierwszego meczu, w którym przegrały z pilską Polonią. Zadanie Apatora czekało więc trudne, tym bardziej że do tego momentu poniósł on na wyjazdach same porażki. Starcie pod Jasną Górą od początku jednak układało się wyrównanie i takie też było do samego końca. Włókniarz zdołał najwyżej prowadzić tylko trzema punktami.
Dramaturgia, jaka towarzyszyła rywalizacji przy Olsztyńskiej, miała miejsce już w pierwszym biegu. Defekt na starcie zanotował Mark Loram, który w 2000 roku sięgnął po złoty medal w Indywidualnych Mistrzostwach Świata, a wykluczony za przekroczenie dwoma kołami linii wewnętrznej toru został Wiesław Jaguś. Później punkty pogubili też Robert Kościecha (defekt) i Grzegorz Walasek (upadek). Torunianie niemal cały czas byli na minusie. Mimo niezłego początku, z czasem mocno dołował Gert Handberg i to jego punktów zaczęło brakować.
[b]ZOBACZ WIDEO: Rewelacyjne informacje od Hansena! Zdradził, kiedy wsiądzie na motocykl
[/b]
W kluczowych momentach zawodów o wyniku zadecydowali prowadzący parę. Bezcenne zwycięstwa po serii "dwójek" zaczął notować świetnie startujący Mirosław Kowalik, który na koniec czwartej serii pokonał Lorama. Wcześniej Jaguś wygrał z Rune Holtą. W biegu nominowanym przebudził się za to Kościecha, pokonując Walaska i ratując remis. Tyle, że w przedostatniej gonitwie Włókniarz wygrał 4:2 i znów odskoczył (43:40). Emocje sięgnęły zenitu.
Wyścig piętnasty to historia na osobny rozdział. W pierwszym podejściu na 5:1 wyjechała para Kowalik - Ryan Sullivan. Holta szarżował za plecami Australijczyka i... przeszarżował, bo upadł. Paradoksalnie to nie była zła informacja dla miejscowych, bo drugą szansę otrzymał ich najskuteczniejszy jeździec - Sławomir Drabik. I w powtórce choć znów prowadził Kowalik, to Drabik jechał drugi, a to dawało sukces Włókniarzowi. Jednakże na czwartym okrążeniu stale blokowany przez krajowego lidera Apatora bohater częstochowskich fanów został wyprzedzony przez jak zawsze walecznego Sullivana. 5:1, koniec, 45:44 dla Torunia!
Sektor kibiców Aniołów oszalał, a jak można przeczytać na stronie speedway.hg.pl: "Trener Ząbik deklarował po spotkaniu, że wybierze się pieszo na Jasną Górę w podzięce za cud". Ten właśnie cud okazał się bezcenny w kontekście awansu do TOP4. Niedługo potem Apator pokonał u siebie Pergo Gorzów i mimo że przegrał na koniec w Gdańsku, był pewny nie tyle możliwości walki o medal ile utrzymania. Ostatecznie po słabej rundzie finałowej toruńska ekipa zakończyła Ekstraligę 2000 tuż za podium. Włókniarz zajął 6. miejsce i uniknął barażu.
A o tym, co wydarzyło się w następnym sezonie, wie w Toruniu doskonale każdy kibic. Silniejszy kadrowo Apator, już pod prezesurą Marka Karwana, sięgnął po jedenastu latach oczekiwania po złoty medal DMP, nie musząc toczyć już takiej walki o czwórkę, jak w 2000 w Częstochowie. Kto wie jednak, co byłoby z Aniołami, gdyby właśnie nie ten szalony zwycięski mecz z Włókniarzem.
Wynik meczu (za: speedwayw.pl):
Włókniarz Częstochowa - 44
9. Mark Loram - 11 (d,3,3,2,3)
10. Mariusz Staszewski - 6+1 (3,0,1,1*,1)
11. Sławomir Drabik - 12 (2,3,3,3,1)
12. Grzegorz Walasek - 3 (0,1,w,0,2)
13. Rune Holta - 9 (3,2,2,2,w)
14. Zbigniew Czerwiński - 1+1 (-,-,-,0,1*)
15. Tomasz Jędrzejak - 2 (1,0,1)
Apator Toruń - 45
1. Wiesław Jaguś - 10 (w,2,3,3,2)
2. Robert Kościecha - 6 (2,0,d,1,3)
3. Ryan Sullivan - 11+2 (3,3,2,1*,2*)
4. Gert Handberg - 2 (1,1,0,0,0)
5. Mirosław Kowalik - 12 (2,2,2,3,3)
6. Tomasz Chrzanowski - 4+1 (0,1*,1,2,0)
7. Łukasz Pawlikowski - ns
Bieg po biegu:
1. (65,66) Staszewski, Kościecha, Jaguś (w/2x), Loram (d/st) - 3:2 - (3:2)
2. (65,13) Sullivan, Drabik, Handberg, Walasek - 2:4 - (5:6)
3. (65,10) Holta, Kowalik, Jędrzejak, Chrzanowski - 4:2 - (9:8)
4. (65,80) Drabik, Jaguś, Walasek, Kościecha - 4:2 - (13:10)
5. (64,97) Sullivan, Holta, Handberg, Jędrzejak - 2:4 - (15:14)
6. (65,09) Loram, Kowalik, Chrzanowski, Staszewski - 3:3 - (18:17)
7. (65,94) Jaguś, Holta, Jędrzejak, Kościecha (d/st) - 3:3 - (21:20)
8. (65,41) Loram, Sullivan, Staszewski, Handberg - 4:2 - (25:22)
9. (66,15) Drabik, Kowalik, Chrzanowski, Walasek (w/u) - 3:3 - (28:25)
10. (65,60) Jaguś, Holta, Staszewski, Handberg - 3:3 - (31:28)
11. (65,45) Drabik, Chrzanowski, Sullivan, Czerwiński - 3:3 - (34:31)
12. (65,41) Kowalik, Loram, Kościecha, Walasek - 2:4 - (36:35)
13. (65,75) Kościecha, Walasek, Czerwiński, Handberg - 3:3 - (39:38)
14. (66,68) Loram, Jaguś, Staszewski, Chrzanowski - 4:2 - (43:40)
15. (65,85) Kowalik, Sullivan, Drabik, Holta (w/u) - 1:5 - (44:45)
Sędzia: Wojciech Grodzki
NCD: 64,97 s. - uzyskał Ryan Sullivan (Apator) w biegu 5.
Tabela Ekstraligi w sezonie 2000:
| L.p. | Drużyna | Mecze | Punkty | Z | R | P | +/- |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1. | Polonia Bydgoszcz | 20 | 29 | 14 | 1 | 5 | +111 |
| 2. | Ludwik Polonia Piła | 20 | 26 | 11 | 4 | 5 | +35 |
| 3. | Pergo Gorzów | 20 | 19 | 9 | 1 | 10 | +38 |
| 4. | Apator Netia Toruń | 20 | 14 | 6 | 2 | 12 | -85 |
| 5. | Atlas Wrocław | 20 | 19 | 8 | 3 | 9 | 11 |
| 6. | Radson Malma Włókniarz Częstochowa | 20 | 19 | 9 | 1 | 10 | -9 |
| 7. | Unia Leszno | 20 | 18 | 9 | 0 | 11 | -80 |
| 8. | Lotos Wybrzeże Gdańsk | 20 | 16 | 8 | 0 | 12 | -21 |
CZYTAJ WIĘCEJ:
Mecz perfekcyjny. Tak osłabiona Unia zmiażdżyła GKM i pokazała, że jest poza zasięgiem
Wymowna statystyka w GP. Ponad połowa zawodników z 2024 nie wygrała w nim turnieju
Czy pamiętasz sezon 2000 w Ekstralidze? 
