Na ponad dwa tygodnie przed powrotem do gry w Superlidze większość zespołów polskiej elity rozgrywa spotkania w 1/16 finału Pucharu Polski. Dopiero w ćwierćfinale do drabinki trafią KS Azoty Puławy, Orlen Wisła Płock i PGE VIVE Kielce, w grudniu awans do kolejnej rundy wywalczył NMC Górnik Zabrze. W grze o Puchar Polski pozostało też Zagłębie, które wygrało z odmienioną Stalą.
Dla mielczan był to szczególny mecz, bo po raz pierwszy od ponad dwóch lat nie prowadził ich Krzysztof Lipka, a Tomasz Sondej. Były trener rozstał się z klubem i zwolnił etat bramkarza. Pomimo poszukiwań, numerem dwa zostanie prawdopodobnie wychowanek Krystian Witkowski. Z powodów prywatnych kontrakt rozwiązał Chorwat Rudolf Cuzić, raptem kilkadziesiąt godzin wcześniej Stal potwierdziła nowego rozgrywającego, Daniela Dutkę. Nabytek Stali, lider strzelców grupy C I ligi, dobrze spisał się w debiucie (pięć goli).
Drużyna Tomasza Sondeja wystąpiła bez reprezentanta Polski Bartosza Kowalczyka, który w tym czasie rozgrywał sparing ze Szwajcarami. Zagłębie przyjechało w mocniejszym składzie, m.in. z wieloma zawodnikami z kadry B. Dobrze prezentował Przemysław Mrozowicz, razem z Romanem Czyczykałą zapewnił przewagę przed przerwą (15:11). Ukrainiec nie stracił formy z końcówki 2018 roku, kiedy był nominowany do nagrody dla zawodnika miesiąca w Superlidze.
Stal goniła w drugiej połowie, ale tylko raz, w 49. minucie po golu Piotra Rutkowskiego, zmniejszyła stratę do jednej bramki. Zagłębie nie pozwoliło na więcej, i będzie czekać na rywala w 1/8 finału.
Puchar Polski, 1/16 finału:
SPR Stal Mielec - Zagłębie Lubin 25:28 (11:15)
Stal: Wiśniewski, Witkowski - Wilk 1, Krępa 1, Janyst 2, Wypych 1, Skuciński 4, Miedziński, Sarajlić 3, Grzegorek 2, Dutka 5, Krupa 1, Rutkowski 4, Ćwięka 1
Karne: 0/1
Kary: 10 min. (Wilk - 4 min., Krępa, Wypych, Miedziński, Krupa - po 2 min.)
Zagłębie: Małecki, Skrzyniarz - Stankiewicz, Bondzior 2, Kużdeba 3, Mrozowicz 5, St. Gębala 1, Szymyślik, Sroczyk, Pietruszko, Moryń 2, Dawydzik 4, Czyczykało 8
Karne: 4/4
Kary: 10 min. (Czyczykało - 4 min., Mrozowicz, Szymyślik, Pietruszko - po 2 min.)
ZOBACZ WIDEO Kulisy wyboru na najlepszego polskiego sportowca. "Kurek objął prowadzenie dwie minuty przed końcem"