Zespół Rhein-Neckar Löwen początek sezonu 2010/11 miał lekko mówiąc nie najlepszy. Po słabych wynikach z funkcji trenera postanowiono zwolnić Ole Lindgrena, a w jego miejsce sprowadzono Islandczyka Gudmundura Gudmundssona. Ruch ten okazał się strzałem w dziesiątkę. Na inaugurację Ligi Mistrzów popularne Lwy pokonały w wyjazdowym spotkaniu FC Barcelonę Borges! Lepszego debiutu szkoleniowiec RNL nie mógł sobie wymarzyć. Później jak to bywa w życiu i sporcie - były wzloty i upadki, jednak zespół z Mannheim fazę grupową zakończył ostatecznie na drugim miejscu, mając na swoim koncie jedynie dwie porażki.
W fazie pucharowej Champions League udało im się przejść pierwszą napotkaną przeszkodą, jaką byli mistrzowie Chorwacji - Croatia Osiguranje Zagrzeb, jednak istną drogę z piekła do nieba przeszli w ćwierćfinale, gdzie na ich drodze stanęło Montpellier Agglomeration. Szalenie ważną rolę w awansie Rhein-Neckar Löwen do Final Four Ligi Mistrzów odegrali Polacy Sławomir Szmal - Grzegorz Tkaczyk - Karol Bielecki. Dwóch ostatnich zdobyło dla Lwów w tych elitarnych rozgrywkach łącznie 96 bramek, co dobitnie oddaje pozycję biało-czerwonych w tej drużynie.
Świetna dyspozycja RNL w europejskich pucharach przekłada się również na krajowe rozgrywki. Choć nie udało zdobyć się Pucharu Niemiec, to w Bundeslidze ekipa Gudmundssona radzi sobie bardzo dobrze, zajmując na trzy kolejki przed końcem sezonu czwarte miejsce. Warto dodać, że to właśnie Lwy w znacznym stopniu pomogły HSV Hamburg zdetronizować panujących niepodzielnie od sześciu lat szczypiornistów THW Kiel, wygrywając z nimi na własnym parkiecie 33:31. Ciekawostką jest fakt, iż popularne Zebry ostatni raz przegrały dwa spotkania (przed porażką z RNL przegrali jeszcze z TV Grosswallstadt - przyp. red.) pod rząd na własnym parkiecie 12 listopada 1978, czyli ponad 32 lata temu.
Statystyki
Bilans meczów
U siebie
- zwycięstwa: 3
- remisy: 3
- porażki: 1
Na wyjeździe
- zwycięstwa: 4
- remisy: 1
- porażki: 2
Bramki zdobyte
- średnia bramek na mecz: 30,5 - łącznie 427
- średnia bramek w meczach u siebie: 31,6 - łącznie 221
- średnia bramek w meczach wyjazdowych: 29,4 - łącznie 206
Bramki stracone
- średnia bramek na mecz: 28,7 - łącznie 402
- średnia bramek w meczach u siebie: 29,3 - łącznie 205
- średnia bramek w meczach wyjazdowych: 28,1 - łącznie 197
Najwyższe zwycięstwo:
Rhein-Neckar Löwen - Chambery Savoie 37:22 - 15 bramek
Najwyższa porażka:
Chambery Savoie - Rhein-Neckar Löwen 32:27 - 5 bramek
* Statystyki Polaków
| Zawodnik | Mecze | Bramki | Śr. / mecz |
|---|---|---|---|
| Grzegorz Tkaczyk | 17 | 57 | 3,35 |
| Karol Bielecki | 17 | 39 | 2,3 |
Sławomir Szmal był pewnym punktem swojego zespołu. "Kasa" w wielu meczach Ligi Mistrzów był wyróżniającą się postacią, wielokrotnie wybierano go na zawodnika meczu. Najlepszy szczypiornista świata 2009 roku walnie przyczynił się do sukcesu Rhein-Neckar Löwen, jakim bez wątpienia jest awans do Final Four Ligi Mistrzów.
Rhein-Neckar Löwen
Trener: Gudmundur Gudmundsson
bramkarze: Sławomir Szmal, Henning Fritz, Marcus Rominger
skrzydłowi: Uwe Gensheimer, Gudjon Valur Sigurdsson, Ivan Cupić, Patrick Groetzki
rozgrywający: Grzegorz Tkaczyk, Karol Bielecki, Börge Lund, Zarko Sesum, Andre Schmid, Olafur Stefansson, Michael Müller
obrotowi: Oliver Roggisch, Bjarte Myrhol, Robert Gunnarsson
Droga do Final Four
Ćwierćfinał
Rhein-Neckar Löwen - Montpellier Agglomeration 27:29 Relacja
Montpellier Agglomeration - Rhein-Neckar Löwen 26:35
TOP 16
Croatia Osiguranje Zagrzeb - Rhein-Neckar Löwen 28:31 Relacja
Rhein-Neckar Löwen - Croatia Osiguranje Zagrzeb 27:27
Faza grupowa:
1. kolejka: FC Barcelona Borges - Rhein-Neckar Löwen 30:31
2. kolejka: Celje Pivovarna Laško - Rhein-Neckar Löwen 28:32
3. kolejka: Rhein-Neckar Löwen - Chambery Savoie 37:22
4. kolejka: Vive Targi Kielce - Rhein-Neckar Löwen 23:23 Relacja
5. kolejka: THW Kiel - Rhein-Neckar Löwen 30:27
6. kolejka: Rhein-Neckar Löwen - THW Kiel 30:30
7. kolejka: Rhein-Neckar Löwen - Celje Pivovarna Laško 33:32 Relacja
8. kolejka: Rhein-Neckar Löwen - FC Barcelona Borges 38:38
9. kolejka: Rhein-Neckar Löwen - Vive Targi Kielce 29:27 Relacja
10. kolejka: Chambery Savoie - Rhein-Neckar Löwen 32:27
Ogółem: 10 spotkań, 5 zwycięstw, 3 remisy, 2 porażki, bilans bramek 307:292
** Turniej kwalifikacyjny do Ligi Mistrzów:
Rhein-Neckar Löwen - RK Gorenje Velenje 33:28
Bjerringbro-Silkeborg - Rhein-Neckar Löwen 26:31
Reale Ademar Leon - Rhein-Neckar Löwen 26:33
Sukcesy Rhein-Neckar Löwen
* Puchar Niemiec: 2006, 2008
* 3. miejsce w Bundeslidze: 2009
* finalista Pucharu Zdobywców Pucharów: 2008
* finał Pucharu Niemiec: 2006, 2007, 2010
* ćwierćfinał Ligi Mistrzów: 2010
* półfinał Ligi Mistrzów: 2009
Dla Rhein-Neckar Löwen awans do Final Four Ligi Mistrzów to największy sukces w historii klubu, jednak jak mówi pewne przysłowie - apetyt rośnie w miarę jedzenia
* - uwzględniono bramki Polaków zdobyte podczas turnieju kwalifikacyjnego do Ligi Mistrzów
** - w ogólnych statystykach (czyt. bilans meczów, bramki zdobyte/stracone) nie ujęto spotkań z turnieju kwalifikacyjnego, którego Rhein-Neckar Löwen był gospodarzem
