1 
Od prawie dwóch dekad w europejskiej czołówce, ale wydawało się, że po świetnych turniejach pod wodzą Luiza Felipe Scolariego i niezłych za panowania Carlosa Quireoza, Portugalczyków czekają chude lata. Na MŚ 2014 po raz pierwszy od dawna zespół nie wyszedł z grupy. Kadrę przejął Fernando Santos i dość niespodziewanie doprowadził rodaków do największego sukcesu w historii, choć nic nie zapowiadało złota na ME 2016. Portugalia prześlizgnęła się do półfinału (po karnych z Polską), później ograła Walijczyków, a w finale z Francją wejście smoka zaliczył Eder.
W zespole nie doszło do wielkich zmian - nadal o wynikach decyduje oczywiście Cristiano Ronaldo oraz bardziej (Joao Moutinho, Pepe) lub mniej doświadczeni reprezentanci (William Carvalho). Nową twarzą jest 22-letni snajper Milanu Andre Silva, który w 18 meczach kadry uzbierał już 11 goli!
Selekcjoner: Fernando Santos (63 lata)
Do niedawna bardziej kojarzyli go greccy kibice. Pracował w największych klubach w Helladzie (AEK, Panathinaikos, PAOK), pełnił funkcję selekcjonera. Po katastrofalnym starcie eliminacji Euro 2016 pożegnał się z posadą. Szybko przygarnęli go Portugalczycy. Krytycy zarzucali, że zespół prezentował się przeciętnie, ale bronił go wynik. Sam nigdy nie był wielkim piłkarzem, zakończył karierę jako 21-latek.
Gwiazda: Cristiano Ronaldo
Najlepszy piłkarz świata, ikona popkultury, znana na każdej szerokości geograficznej. Pięciokrotny laureat Złotej Piłki, najskuteczniejszy zawodnik w historii Ligi Mistrzów i Realu Madryt. Cztery razy triumfował w Lidze Mistrzów, wygrywał rozgrywki w Anglii i Hiszpanii. Brakowało mu tylko spektakularnego sukcesu z reprezentacją. Na ME 2016 wziął na siebie odpowiedzialność, strzelił trzy gole. W finale doznał kontuzji, opuszczał murawę z łzami w oczach, ale dowodził zespołem z ławki. Koledzy wygrali dla niego i uzupełnili jego gablotę z trofeami.
ZOBACZ WIDEO: Paris Saint-Germain powiększa przewagę nad rywalami [ZDJĘCIA ELEVEN SPORTS]
Występy w mistrzostwach świata
3. miejsce (1996)
4. miejsce (2006)
1/8 finału (2010)
faza grupowa (1986, 2002, 2014)
Sukcesy:
mistrzostwo Europy (2016),
wicemistrzostwo Europy (2004),
brązowy medal mistrzostw świata (1966),
półfinał mistrzostw Europy (1984, 2000, 2012)
Eliminacje MŚ 2018
Portugalczycy mogą mówić o sporym szczęściu. Do ostatniej kolejki gonili Szwajcarów i dopiero rzutem na taśmę - po zwycięstwie 2:0 - zapewnili sobie awans bez konieczności rozgrywania barażów. Od Helwetów okazali się lepsi tylko lepszym bilansem bramkowym. Reszt stawki nie liczyła się. Nie mogło być inaczej, skoro w eliminacjach Portugalczycy strzelili 32 bramki, z czego 24 były autorstwa Ronaldo i Andre Silvy.
Warto wiedzieć:
- Miejsce w rankingu FIFA: 3.
- W debiucie w mistrzostwach świata (1966) Portugalczycy zdobyli swój jedyny medal, po drodze eliminując dwukrotnych mistrzów świata, Brazylijczyków. Rodaków do brązowego krążka doprowadził wielki Eusebio.
- Portugalczycy mieli zdobyć złoty medal ME 12 lat wcześniej. Gospodarze imprezy szli jak burza i przed finałem zawieszano im krążki na szyi. Grecy, a dokładniej Angelos Charisteas, sprawili im jednak zimny prysznic i cały kraj zalał się łzami.
- Pod względem występów w kadrze konkurencji nie ma Ronaldo (147 występów). Ten sam zawodnik strzelił również rekordową liczbę bramek.
- Ronaldo został pierwszym piłkarzem w historii, który strzelił przynajmniej jednego gola na czterech mistrzostwach Starego Kontynentu.
- Wielu z kadrowiczów pochodzi z dawnych portugalskich kolonii, m.in. Nani i Renato Sanchez z Wysp Zielonego Przylądka, Eder z Gwinei Bissau, a William Carvalho urodził się w stolicy Angoli, Luandzie.
Czy mistrzowie Europy zostaną mistrzami świata? 
