4 
W pierwszej serii meczów nie dojdzie do wielkich hitów. Najciekawiej zapowiada się konfrontacja podopiecznych Louisa van Gaala z odmłodzoną reprezentacją Turcji. W Holandii wszyscy zastanawiają się, czy Pomarańczowi podniosą się po zupełnie nieudanym Euro 2012. Nowy selekcjoner zupełnie nieoczekiwanie pominął przy powołaniach Gregory'ego van der Wiela, Nigela de Jonga, Rafaela van der Vaarta i Ibrahima Afellaya, a w ataku od 1. minuty planuje wystawić nie Robina van Persiego, ale Klaasa-Jana Huntelaara. W wyjściowej "11" może też znaleźć się miejsce dla zupełnie niedoświadczonych Ricardo van Rhijna z Ajaxu i Leroya Fera z Twente. - To dla nas całkiem nowy początek. Wszyscy jesteśmy bardzo zmobilizowani - przekonuje Urby Emanuelson. - Musimy się odbudować - zapowiada występujący w Fenerbahce Dirk Kuyt.
Prowadzeni przez Abdullaha Avciego Turcy, którzy w 2002 roku stanęli na najniższym stopniu podium mundialu, a do dwóch kolejnych turniejów o Puchar Świata się nie zakwalifikowali, wystąpią w składzie z Nurim Sahinem, Ardą Turanem, Hamitem Altintopem i Burakiem Yilmazem.
Trudne zadanie w Sofii czeka wicemistrzów Europy. Cesare Prandelli w ataku zamierza wystawić duet Pablo Osvaldo - Sebastian Giovinco. Nie zagrają natomiast m.in. Giorgio Chiellini oraz Mario Balotelli. Opiekun Bułgarów Lubo Penew długo liczył na Dimitara Berbatowa, jednak nowy zawodnik Fulham kolejny raz powiedział kadrze "nie". Obie drużyny narodowe rywalizowały w eliminacjach poprzednich MŚ i górą byli Azzurri (0:0 i 2:0).
Trójkolorowi pod wodzą Didiera Deschampsa zmierzą się z nie najsilniejszą kadrowo, ale zawsze groźną przed własną publicznością Finlandią. Francuzi są faworytami, choć mają swoje kłopoty - na murawie zabraknie Mathieu Debuchy'ego, Bakary'ego Sagny i Oliviera Giroud, a napastnik Karim Benzema pozostaje bez gola w tym sezonie. W wyjściowym składzie spodziewany jest 28-letni prawy defensor PSG, Christophe Jallet.
Bez najmniejszych kłopotów mimo absencji Bastiana Schweinsteigera, Toniego Kroosa i Mario Gomeza powinni zwyciężyć Niemcy, którzy w Hanowerze ugoszczą reprezentantów Wysp Owczych. - Od dawna mówimy, że naszym celem jest triumf na mundialu w 2014 roku - mówi odważnie kapitan Philipp Lahm. Joachim Loew na "szpicy" wystawi niezniszczalnego Miroslava Klosego, który będzie polował na 65. gola w kadrze. - Postanowiliśmy zmienić dotychczasową taktykę. Celem na najbliższe miesiące jest gra wysokim pressingiem także przeciwko ofensywnym rywalom. Musimy być bardziej aktywni, kiedy bronimy się bez piłki - zapowiada "Jogi".
Z Johnem Terrym, Frankiem Lampardem (pomocnik Chelsea może wystąpić obok Stevena Gerrarda po raz pierwszy od porażki z Niemcami podczas mundialu w RPA), Michaelem Carrickiem, ale bez Wayne'a Rooneya, Ashleya Cole'a, Ashleya Younga i Andy'ego Carrolla Synowie Albionu zmierzą się z Mołdawią. Czego obawiają się kadrowicze Roya Hodgsona? - Będzie nam ciężko ze względu na stan murawy. Ostrzegano nas, że warunki nie sprzyjają składnej grze - obawia się Gary Cahill. Rywale Anglików w 2012 roku nie wygrali ani jednego meczu i nie zdobyli ani jednego gola!
Portugalia z Cristiano Ronaldo w składzie może powalczyć w Luksemburgu o rekordowe zwycięstwo - w 1994 roku Seleccao pokonali 8:0 Liechtenstein. Po komplet "oczek" sięgnąć powinny też Chorwacja, Rosja i Grecja. Niezwykle interesująco zapowiadają się sobotnie pojedynki Szkocji z Serbią oraz Danii z Czechami. Od wymagających wyjazdów eliminacje rozpoczną Belgowie i Szwajcarzy. W składach ekip Marca Wilmotsa i Ottmara Hitzfelda roi się od wielkich gwiazd (m.in. Eden Hazard, Vincent Kompany, Axel Witsel, Xherdan Shaqiri, Stephan Lichtsteiner, Gokhan Inler), ale posiadanie indywidualności nie przełożyło się w ostatnich latach na sukcesy Czerwonych Diabłów i Helwetów. W pierwszej kolejce pauzować będą reprezentacje Hiszpanii, Szwecji, Austrii, Ukrainy i San Marino.
Pierwszy etap europejskich kwalifikacji potrwa do 16 października 2013 roku. Przepustki na mundial wywalczą zwycięzcy grup, a 8 najlepszych zespołów z drugich miejsc wystąpi w barażach, które zaplanowano na 15 i 19 listopada przyszłego roku.
Program pierwszej kolejki eliminacji mundialu w Europie:
Grupa A
Chorwacja - Macedonia, pt. godz. 20.15
Walia - Belgia, pt. godz. 20.45
Szkocja - Serbia, sb. godz. 16.00
Grupa B
Malta - Armenia, pt. godz. 20.00
Bułgaria - Włochy, pt. godz. 20.45
Dania - Czechy, sb. godz. 20.15
Grupa C
Kazachstan - Irlandia, pt. godz. 18.00
Niemcy - Wyspy Owcze, pt. godz. 20.45
Grupa D
Estonia - Rumunia, pt. godz. 20.00
Andora - Węgry, pt. godz. 20.30
Holandia - Turcja, pt. godz. 20.30
Grupa E
Albania - Cypr, pt. godz. 20.30
Słowenia - Szwajcaria, pt. godz. 20.30
Islandia - Norwegia, pt. godz. 20.45
Grupa F
Rosja - Irlandia Północna, pt. godz. 17.00
Azerbejdżan - Izrael, pt. godz. 18.00
Luksemburg - Portugalia, pt. godz. 20.45
Grupa G
Liechtenstein - Bośnia i Hercegowina, pt. godz. 19.00
Litwa - Słowacja, pt. godz. 20.15
Łotwa - Grecja, pt. godz. 20.30
Grupa H
Czarnogóra - Polska, pt. godz. 20.30
Mołdawia - Anglia, pt. godz. 20.45
Grupa I
Gruzja - Białoruś, pt. godz. 19.00
Finlandia - Francja, pt. godz. 20.30
