- Decyzję podjąłem po rozmowach z rodziną, lecz ostatecznie należała ona do mnie. Oczywistym jest, że nie nadaje się już do gry w reprezentacji. Na parkiecie zawsze dawałem z siebie wszystko, ale jak widać to za mało - mówił rozwścieczony i jednocześnie rozgoryczony Mario Kasun po zakończeniu EuroBasketu w zeszłym roku. Chorwacki środkowy dał tym samym upust swojej złości w kontekście korzystania z jego usług przez trenera Jasmina Repesy podczas meczów mistrzostw Europy. Gracz spędzał na parkiecie średnio tylko 13 minut.
Kiedy jednak kadrę objął Josip Vranković, wydawało się, że mierzący 213 cm center być może zagra jeszcze na reprezentacyjnym szczeblu. 30-letni koszykarz pozostał jednak nieugięty i nie zdecydował się powrócić do gry dla Chorwacji.
Były koszykarz Efesu Pilsen Stambuł i FC Barcelony nie jest jednak jedynym zawodnikiem, który rozstał się z kadrą. Podobny los spotkał Nikolę Vujcicia oraz Sandro Nicevicia, choć w ich przypadku zadecydował o tym szkoleniowiec. Vranković nie powołał bowiem tych dwóch środkowych na pierwsze zgrupowanie drużyny narodowej przed wrześniowymi mistrzostwami świata w Turcji. I trudno się temu dziwić, bowiem Vujcić ma już 32 lata, a Nicević jest o dwa lata starszy.
Tym samym w kadrze znalazło się miejsce dla innych, młodszych graczy, takich jak 21-letni Bojan Bogdanović czy rok młodsi Mario Delas i Leon Radosević.
W kadrze nadal jest jednak kilku zawodników z najwyższej europejskiej półki: Zoran Planinić z CSKA Moskwa, Marko Popović z Unicsu Kazań, Ante Tomić z Realu Madryt czy Davor Kus z Benettonu Treviso. Liderem drużyny z pewnością będzie 26-letni obrońca Fenerbahce Stambuł, świeżo upieczony mistrz Turcji Roko Leni Ukić.
Skład reprezentacji Chorwacji:
Marko Banić (Bizkaia Basket Bilbao, skrzydłowy)
Stanko Barać (Caja Laboral Baskonia, środkowy)
Bojan Bogdanović (Cibona Zagrzeb, skrzydłowy)
Mario Delas (KK Split, skrzydłowy)
Davor Kus (Benetton Treviso, obrońca)
Kresimir Loncar (Lokomotiv Rostów, środkowy)
Hrvoje Perić (KK Zadar, skrzydłowy)
Zoran Planinić (CSKA Moskwa, obrońca)
Marko Popović (Unics Kazań, obrońca)
Marko Tomas (Cibona Zagrzeb, skrzydłowy)
Leon Radosević (Cibona Zagrzeb, środkowy)
Rok Stipcević (KK Zadar, obrońca)
Krunoslav Simon (KK Zagrzeb, skrzydłowy)
Ante Tomić (Real Madryt, środkowy)
Roko Leni Ukić (Fenerbahce Ulker Stambuł, obrońca)
Vedran Vukusić (Cibona Zagrzeb, skrzydłowy)
Luka Zorić (KK Zagrzeb, środkowy)
