Na papierze walka Zhileia Zhanga (25-1-1, 20 KO) z Joe Joyce'em (15-1, 14 KO) miała być dla Brytyjczyka łatwą robotą. Co prawda, obaj to wicemistrzowie olimpijscy wagi super ciężkiej, jednakże Chińczyk osiągnął ten sukces w 2008 roku i obecnie ma 40 lat. Do tego w jego zawodowym rekordzie na próżno było szukać wartościowych wygranych. Mierzył się z Filipem Hrgoviciem, ale wówczas jednogłośnie przegrał.
Inaczej było w przypadku Joyce'a. Brytyjczyk podchodził do tego pojedynku niepokonany, a na rozkładzie miał wiele znanych nazwisk. Wystarczy powiedzieć, że pokonał wcześniej m.in. Josepha Parkera, Carlosa Takama, Daniela Duboisa czy Bryanta Jenningsa. Jak się okazało, sam rekord nie walczy.
Już od pierwszej rundy 40-letni Chińczyk był zdecydowanie szybszy i agresywniejszy. Brytyjczyk wyraźnie nie potrafił sobie poradzić z presją rywala. To spowodowało, że z każdą minutą Zhilei Zhang coraz bardziej rozbijał rywala. Efektem tego była duża opuchlizna prawego oka już w 3. rundzie.
ZOBACZ WIDEO: Michał Materla rozmawia z KSW. Do takiej walki może dojść na PGE Narodowym
Chiński pięściarz sprytnie wykorzystywał kontuzję rywala i jeszcze mocniej koncentrował się na uderzeniach w okolice opuchniętego oka. Przed 6. rundą lekarz zawodów badał Joyce'a, ponieważ były duże wątpliwości, czy jeszcze cokolwiek widzi. Ostatecznie dopuszczono go do tej rundy, ale Zhang nie miał litości i brutalnie bił rywala. Sędzia ringowy postanowił zadbać o zdrowie Brytyjczyka i przerwał pojedynek w 6. rundzie.
W ten sposób niespodzianka stała się faktem. Zhilei Zhang sięgnął po pas WBO Interim w wadze ciężkiej i pozbawił Brytyjczyka statusu oficjalnego pretendenta do pełnoprawnego tytułu.
Gala boksu w Londynie, 15 kwietnia:
main event: Zhilei Zhang pok. Joe Joyce'a - TKO
Denzel Bentley pok. Kierana Smitha, KO
Sam Noakes pok. Karthika Sathisha Kumara, TKO
Mikaela Mayer poka. Lucy Wildheart, jednogłośna decyzja
karta wstępna
Sonny Ali pok. Richarda Helma, jednogłośna decyzja
Ethan James pok. Georgi Veliczkow, jednogłośna decyzja
Moses Itauma pok. Kostiantyn Dowbaszczenko, jednogłośna decyzja
Seth Gyimah pok. Darryla Sharpa, jednogłośna decyzja
Joel Kodua pok. Dale Arrowsmitha, jednogłośna decyzja
The referee had to call it off
— Boxing on BT Sport (@BTSportBoxing) April 15, 2023
Joe Joyce's eye was not in the best way #FightNight | #JoyceZhang | BT Sport 1 pic.twitter.com/I4qox7QEgK
Zobacz także: Ta piękność związała się z popularnym pięściarzem
Zobacz także: Szaleństwo kibiców. Kapitalny cios Polaka
Czy teraz dojdzie do walki Zhilei Zhang vs. Ołeksandr Usyk o pas WBO? 
