Czwartek był świętem żużla w Opolu. Zawody w doborowej obsadzie wzbudziły ogromne zainteresowanie i zgromadziły na stadionie ok. 6 tysięcy fanów (dane nieoficjalne). Nie przysporzyły jednak większych emocji. O kolejności na mecie decydował start, a mijanek było jak na lekarstwo. - Stawka jak w Grand Prix i emocje niestety też te same. Mało walki - komentowano wśród publiczności.
Turniej obfitował w niespodzianki. Z dalszej rywalizacji odpadli m.in. broniący tytułu Janusz Kołodziej czy reprezentant Polski Adrian Miedziński. Kołodziej do końca walczył o pozycję rezerwowego. Prowadził w ostatnim biegu, lecz upadek zanotował Szymon Kiełbasa i wyścig został przerwany. W powtórce zawodnikowi Unii Leszno podniosło koło na pierwszym łuku i uderzył on w bandę. Zawody zakończył z pięcioma punktami i zajął dopiero 13. pozycję. - Janka po części usprawiedliwia choroba, która osłabiła organizm - tłumaczył trener polskiej kadry Marek Cieślak. - Mimo to martwię się jego formą. Widać, że przeżywa kryzys i nie wiem, czy start w Drużynowym Pucharze Świata będzie dobrym rozwiązaniem.
Gwiazdą imprezy był Tomasz Gollob, który przed i po zawodach cierpliwie pozował do zdjęć i rozdawał autografy rzeszy fanów. - Robiłem to z przyjemnością - przyznawał Gollob. - Jestem pozytywnie zaskoczony tak dużym zainteresowaniem. Niesamowita rzecz! To kolejny przykład na to, że kibice w Polsce są fantastyczni.
Mistrz świata słabo rozpoczął turniej. W swoim pierwszym biegu znajdując się na czwartej pozycji, tuż przed metą zamarkował defekt i zjechał do parkingu, co przyjęto na widowni gwizdami. Przepustkę do finału zapewnił sobie dopiero w ostatnim starcie, gdy po ostrej walce pokonał Macieja Janowskiego. - Był to twardy pojedynek, ale w granicach fair play. Zostawialiśmy miejsce przy bandzie i nie było mowy o faulu - powiedział Janowski, zdobywca drugiej lokaty. - Cieszę się przede wszystkim z awansu. Pozycja nie jest istotna. Tor w Opolu zawsze mi odpowiadał, choć dziś był dosyć wymagający.
Turniej okazał się popisem młodzieżowców. Oprócz Janowskiego w czołowej "8" znaleźli się bracia Pawliccy i Patryk Dudek, który świetny występ okrasił rekordem toru. Do czwartku dzierżył go przez siedem lat Adam Czechowicz. Jako pierwszy poniżej 60,4 sekundy zszedł Tomasz Gollob w 5. biegu, osiągając czas o dwie dziesiąte lepszy. Jeszcze szybciej pojechał w 15. gonitwie Dudek (60,1). Rewelacją zawodów był jednak najmłodszy w stawce Piotr Pawlicki. - To masakra! - cieszył się 17-latek. - Nie spodziewałem się w ogóle awansu, a że znajdę się wyżej w klasyfikacji od pana Tomasza Golloba... To jak sen. W finale chcę jak najlepiej wypaść, moim marzeniem jest medal.
Rzutem na taśmę awans wywalczył Tomasz Gapiński, który omal nie dotarł na zawody. - W nocy spłonął mi bus i w ostatniej chwili udało się załatwić zastępczy transport - wyjaśniał zawodnik Polonii Bydgoszcz. - Turniej miał bardzo mocno obsadę i był jak mały finał. W Lesznie wszystko jest możliwe, a sport kocha niespodzianki.
Po turnieju powody do zadowolenia mieli nie tylko zwycięzcy, lecz również organizatorzy, którzy cieszyli się z wysokiej frekwencji. - To gotówkowy zastrzyk dla klubu - nie ukrywał prezes Kolejarza Jerzy Drozd. - Jestem zadowolony z imprezy. Wszyscy, łącznie z Piotrem Szymańskim, wyrażali się pozytywnie o organizacji. Pełny stadion pokazuje, że w Opolu jest zapotrzebowanie na żużel na wysokim poziomie.
Wyniki:
1. Piotr Protasiewicz (Stelmet Falubaz Zielona Góra) - 11 (2,3,0,3,3)
2. Maciej Janowski (Betard Sparta Wrocław) - 11 (3,2,3,2,1)
3. Patryk Dudek (Stelmet Falubaz Zielona Góra) - 10 (3,0,3,1,3)
4. Piotr Pawlicki (Stokłosa Polonia Piła) - 10 (2,2,3,3,0)
5. Tomasz Gollob (Caelum Stal Gorzów) - 10 (d,3,3,2,2)
6. Piotr Świderski (Betard Sparta Wrocław) - 10 (3,3,2,1,1)
7. Przemysław Pawlicki (Stokłosa Polonia Piła) - 9 (0,2,2,2,3)
8. Tomasz Gapiński (Polonia Bydgoszcz) - 9 (1,1,2,3,2)
-----
9. Adam Skórnicki (Unia Leszno) - 8+3 (3,2,1,0,2)
-----
10. Szymon Kiełbasa (Kolejarz Rawag Rawicz) - 8+2 (1,3,2,2,w)
11. Adrian Miedziński (Unibax Toruń) - 7 (1,1,1,1,3)
12. Robert Miśkowiak (Lechma Poznań) - 5 (2,1,0,0,2)
13. Janusz Kołodziej (Unia Leszno) - 5 (2,1,1,1,w)
14. Daniel Pytel (KS ROW Rybnik) - 4 (0,0,d,3,1)
15. Marcin Nowaczyk (Kolejarz Rawag Rawicz) - 1 (d,0,1,0,0)
16. Łukasz Jankowski (Orzeł Łódź) - 1 (1,d,0,d,d)
R1. Artur Mroczka (Caelum Stal Gorzów) - NS
Bieg po biegu:
1. (62,1) Skórnicki, Protasiewicz, Kiełbasa, Prz. Pawlicki
2. (61,2) Dudek, Pi. Pawlicki, Miedziński, Pytel
3. (60,8) Janowski, Miśkowiak, Jankowski, Nowaczyk (d/start)
4. (61,2) Świderski, Kołodziej, Gapiński, Gollob (d4)
5. (60,2) Gollob, Skórnicki, Miedziński, Jankowski (d4)
6. (60,9) Protasiewicz, Pi. Pawlicki, Kołodziej, Nowaczyk
7. (60,4) Świderski, Prz. Pawlicki, Miśkowiak, Pytel
8. (60,4) Kiełbasa, Janowski, Gapiński, Dudek
9. (61,0) Pi. Pawlicki, Gapiński, Skórnicki, Miśkowiak
10. (60,9) Janowski, Świderski, Miedziński, Protasiewicz
11. (61,0) Dudek, Prz. Pawlicki, Kołodziej, Jankowski
12. (61,0) Gollob, Kiełbasa, Nowaczyk, Pytel (d4)
13. (61,0) Pytel, Janowski, Kołodziej, Skórnicki
14. (60,4) Protasiewicz, Gollob, Dudek, Miśkowiak
15. (60,6) Gapiński, Prz. Pawlicki, Miedziński, Nowaczyk
16. (60,3) Pi. Pawlicki, Kiełbasa, Świderski, Jankowski (d4)
17. (60,1) Dudek, Skórnicki, Świderski, Nowaczyk
18. (60,5) Protasiewicz, Gapiński, Pytel, Jankowski (d/start)
19. (61,0) Prz. Pawlicki, Gollob, Janowski, Pi. Pawlicki
20. (61,7) Miedziński, Miśkowiak, Kołodziej (w/u), Kiełbasa (w/u)
Bieg dodatkowy o 9. miejsce:
21. Skórnicki, Kiełbasa
Sędziował Wojciech Grodzki (Opole)
NCD: 60,1 - Patryk Dudek w biegu 17.
Widzów: ok. 6000
