1 
W sobotę odbyło się Grand Prix Challenge, po którym poznaliśmy trzech żużlowców, którzy wywalczyli miejsce w cyklu Grand Prix 2024. Na torze w Gislaved najlepsi okazali się Jason Doyle, Martin Vaculik i Szymon Woźniak. Nie udała się próba powrotu do grona najlepszych na świecie najstarszemu uczestnikowi turnieju, czyli Martinowi Smolinskiemu. 38-latek nie był też jednak wymieniany w gronie główny kandydatów do awansu. W Szwecji zajął dopiero czternaste miejsce.
Niemniej reprezentant Niemiec zapisał się w historii Challenge'ów, bo wyrównał dwa rekordy. Po pierwsze już dziesiąty raz wziął udział w tej imprezie. Przed nim tak często w finałach eliminacji startowali tylko Peter Karlsson i Piotr Protasiewicz. Szwed bilet do jazdy w Indywidualnych Mistrzostwach Świata wywalczał trzykrotnie, a Polak pięciokrotnie.
Smolinskiemu awansować udało się w jednym sezonie. W 2013 w Poole był czwarty, ale triumfator tamtych zmagań, Niels Kristian Iversen, ówcześnie utrzymał się w GP (zdobył brązowy medal - przyp. red.), więc niemiecki żużlowiec skorzystał na tym, że w takiej sytuacji przepustkę do jazdy na salonach zdobywa kolejny jeździec z Challenge'u. Pobyt jeźdźca z Bawarii trwał w elicie tylko rok, jednakże zdążył on w niej zaskoczyć wszystkich już w pierwszej rundzie w 2014, gdy pogodził rywali i wygrał w nowozelandzkim Auckland.
Po drugie doświadczony Niemiec wyrównał rekord "czasowy", czyli ten mówiący o tym, ile lat minęło od pierwszego do ostatniego startu w tym wydarzeniu. Smolinski debiutował bowiem w GP Challenge w 2006 roku, więc minęło już siedemnaście lat. Takiej samej sztuki dokonał wcześniej Matej Zagar. On jechał po raz pierwszy w 2003, a po raz ostatni w 2020.
Najwięcej występów w Grand Prix Challenge w historii (1995-2023):
| Zawodnik | Kraj | Turnieje | Sezony |
|---|---|---|---|
| Peter Karlsson | Szwecja | 10 | 1995, 1997, 1999, 2000, 2001, 2002, 2003, 2004, 2006, 2008 |
| Piotr Protasiewicz | Polska | 10 | 1997, 1998, 1999, 2000, 2001, 2002, 2003, 2006, 2009, 2011 |
| Martin Smolinski | Niemcy | 10 | 2006, 2009, 2012, 2013, 2016, 2017, 2018, 2019, 2021, 2023 |
| Matej Zagar | Słowenia | 9 | 2003, 2008, 2011, 2012, 2014, 2017, 2018, 2019, 2020 |
| Hans Andersen | Dania | 8 | 2002, 2004, 2006, 2011, 2012, 2013, 2014, 2018 |
| Kenneth Bjerre | Dania | 8 | 2004, 2007, 2008, 2009, 2013, 2016, 2018, 2019 |
| Niels Kristian Iversen | Dania | 8 | 2004, 2007, 2008, 2010, 2012, 2013, 2018, 2019 |
| Vaclav Milik | Czechy | 8 | 2013, 2015, 2016, 2017, 2018, 2020, 2021, 2022 |
| Sebastian Ułamek | Polska | 8 | 1997, 1998, 2000, 2001, 2003, 2008, 2010, 2011 |
*pogrubioną czcionką sezony, w których zawodnik awansował
ZOBACZ WIDEO: Żużel. Magazyn PGE Ekstraligi. Goście: Pawlicki, Zengota, Kępa i Chomski
CZYTAJ WIĘCEJ:
Wypadek gwiazdy polskiej ligi. Wjechał w niego samochód!
Utalentowany junior po pierwszych badaniach. Wiemy, co z jego stanem zdrowia
Czy pamiętasz triumf Martina Smolinskiego w Grand Prix Nowej Zelandii w Auckland w 2014 roku? 
