W piątek Magda Linette (WTA 68) była jeszcze w Hiroszimie, gdzie w ćwierćfinale przegrała z Qiang Wang. Dzień później poznanianka przystąpiła do dwustopniowych eliminacji do turnieju w Tokio. W I rundzie Polka pokonała 7:6(8), 6:3 Japonkę Momoko Kobori (WTA 248).
W pierwszym secie Linette od 3:1 straciła cztery gemy z rzędu, by zdobyć trzy kolejne. W tie breaku Polka obroniła piłki setowe przy 5-6 i 7-8. W drugiej partii wróciła ze stanu 0:2. W trwającym 89 minut spotkaniu poznanianka popełniła osiem podwójnych błędów, ale przy swoim pierwszym podaniu zdobyła 23 z 31 punktów. Wykorzystała pięć z 10 break pointów.
O miejsce w głównej drabince Linette zmierzy się z inną reprezentantką gospodarzy, Nao Hibino (WTA 138), która w 42 minuty rozbiła 6:0, 6:0 Erikę Semę (WTA 328). Linette wygrała dwa z trzech dotychczasowych meczów z tenisistką z Aichi. Japonka jedyny raz górą była w ubiegłym sezonie w Kuala Lumpur. Polka zwyciężyła w Tokio (2016) i Indian Wells (2017), za każdym razem w eliminacjach.
Największymi gwiazdami turnieju w stolicy Kraju Kwitnącej Wiśni będą dwie wielkoszlemowe mistrzynie z tego roku, Karolina Woźniacka (Australian Open) i Naomi Osaka (US Open). Obie otrzymały wolne losy, podobnie jak Caroline Garcia i Karolina Pliskova. Dunka w Tokio triumfowała w 2010, 2016 i 2017 roku.
Oprócz Woźniackiej i Pliskovej, w drabince są jeszcze inne zdobywczynie wielkoszlemowych tytułów. Wiktoria Azarenka (Australian Open 2012 i 2013) zmierzy się z Kurumi Narą. Sloane Stephens (US Open 2017) zagra z Donną Vekić. Garbine Muguruza (Roland Garros 2016 i Wimbledon 2017) spotka się z Belindą Bencić.
Toray Pan Pacific Open, Tokio (Japonia)
WTA Premier, kort twardy, pula nagród 799 tys. dolarów
sobota, 15 września
I runda eliminacji gry pojedynczej:
Magda Linette (Polska, 2) - Momoko Kobori (Japonia) 7:6(8), 6:3
Losowanie głównej drabinki:
Karolina Woźniacka (Dania, 1/WC) wolny los
Q - Camila Giorgi (Włochy)
Wiktoria Azarenka (Białoruś, WC) - Kurumi Nara (Japonia, WC)
Coco Vandeweghe (USA) - Ashleigh Barty (Australia, 7)
Noami Osaka (Japonia, 3) wolny los
Q - Dominika Cibulkova (Słowacja)
Kristina Mladenović (Francja) - Anett Kontaveit (Estonia)
Q - Barbora Strycova (Czechy, 8)
Garbine Muguruza (Hiszpania, 6) - Belinda Bencić (Szwajcaria)
Q - Q
Kristyn Pliskova (Czechy, WC) - Daria Gawriłowa (Australia)
Karolina Pliskova (Czechy, 4) wolny los
Sloane Stephens (USA, 5) - Donna Vekić (Chorwacja)
Q - Johanna Konta (Wielka Brytania)
Anastazja Pawluczenkowa (Rosja) - Alaksandra Sasnowicz (Białoruś)
Caroline Garcia (Francja, 2) wolny los
ZOBACZ WIDEO Polski tenis w kryzysie. Karol Drzewiecki: Brakuje nam ogrania i stabilności finansowej