Puchar Federacji: Johanna Konta największą gwiazdą turnieju w Tallinie

Od środy do soboty 14 reprezentacji, podzielonych na cztery grupy, rywalizować będzie o dwa miejsca dające prawo gry w barażu o Grupę Światową II Pucharu Federacji. Będą to Polska, Gruzja i Austria (A), Chorwacja, Węgry oraz Bośnia i Hercegowina (B), Wielka Brytania, Turcja, Łotwa i Portugalia (C), Serbia, Izrael, Bułgaria i Estonia (D).

Cykl ITF: Hubert Hurkacz wrócił do Turcji. Magdalena Ekert zagrała w akademii Rafaela Nadala

Największą gwiazdą turnieju w Tallinie będzie Johanna Konta. Klasyfikowana na 10. miejscu w rankingu WTA 25-latka z Eastbourne chciałaby, aby kobieca reprezentacja nawiązała do sukcesów mężczyzn. W 2015 roku Andy Murray poprowadził Wielką Brytanię do triumfu w Pucharze Davisa. Tymczasem panie od 24 lat nie potrafią wejść na wyższy poziom niż strefa kontynentalna.

- To czego panowie dokonali było czymś absolutnie wyjątkowym, nie tylko dla środowiska tenisowego, ale dla całej sportowej społeczności w naszym kraju - powiedziała Konta. - Jeśli kiedykolwiek nam uda się coś takiego osiągnąć [w Pucharze Federacji], to byłoby oczywiście niesamowite, ale do tego daleka droga i teraz musimy się skupić na tym, aby wykonać jeden krok. Co roku mamy mocny zespół, ale nie jest to łatwe zadanie - dodała rakieta numer jeden Wielkiej Brytanii, która sezon rozpoczęła od półfinału w Shenzhen, zdobycia tytułu w Sydney i ćwierćfinału Australian Open.

W Tallinie drużyna Wielkiej Brytanii zagra pod kierunkiem Anne Keothavong, która na stanowisku kapitana zastąpiła Judy Murray. - Jesteśmy jedną z 14 drużyn, tylko dwie awansują dalej. W ciągu ostatnich 15 lat tylko dwa razy nam się to udało, więc widać, jakie to jest trudne. Jednak nie ma powodu, dlaczego nie możemy wyjść z fazy grupowej ponownie i zagrać w kwietniu w barażu. Bardzo na to liczymy - powiedziała Keothavong. Brytyjki do barażu o Grupę Światową II dotarły w 2012 i 2013 roku, przegrywając odpowiednio ze Szwedkami i Argentynkami.

ZOBACZ WIDEO Aleksandar Vuković: Uwierzmy w siebie, stać nas na pokonanie Ajaxu!

Oprócz Konty w Tallinie zagra jeszcze innych kilka tenisistek z Top 100 rankingu. Będą to inna Brytyjka Heather Watson, Chorwatki Ana Konjuh i Donna Vekić, Łotyszka Jelena Ostapenko oraz Turczynka Cagla Buyukakcay. Liderką reprezentacji Polski będzie Magda Linette, 96. rakieta globu.

Oprócz Konty i Watson w drużynie Wielkiej Brytanii, na wyczerpujący czterodniowy turniej, znalazły się Laura Robson i Jocelyn Rae. Klaudia Jans-Ignacik, kapitan reprezentacji Polski, oprócz Linette do Estonii zabrała Katarzynę Piter, Paulę Kanię i Magdalenę Fręch. W środę Polki zagrają z Austriaczkami, a Brytyjki rywalizację rozpoczną od meczu z Portugalkami.

W sobotę odbędą się mecze pomiędzy zwycięzcami grup A i D oraz B i C o dwa miejsca dające prawo gry w kwietniowych barażach o Grupę Światową II. Według takiego samego klucza ostatnie drużyny zmierzą się o utrzymanie w Grupie I Strefy Euroafrykańskiej. Turniej odbędzie w Tallink Tennis Centre (kort twardy w hali).

Oglądaj mecze WTA Tour z udziałem Igi Świątek, Magdy Linette i innych topowych zawodniczek w serwisie CANAL+ online. (link sponsorowany)