Frances Tiafoe w tym roku głównie rozczarowywał swoimi występami. Jednak w tym tygodniu przed własną publicznością podczas turnieju ATP Masters 1000 w Cincinnati Amerykanin przypomniał, na jak wysokim poziomie potrafi grać. Pokonał już trzech rywali i awansował do 1/4 finału. W piątkową po niesamowitym thrillerze wygrał 6:4, 6:7(10), 7:6(5) z Jirim Lehecką.
O losach pierwszej partii zadecydowało przełamanie, jakie Tiafoe zdobył przy stanie 2:2. W drugiej obaj utrzymywali własne podanie i doszło do tie breaka. Decydująca rozgrywka okazała się niezwykle dramatyczna. Po tym, jak Amerykanin nie wykorzystał trzech meczboli, a Lehecka zmarnował trzy setbole, na tablicy pojawił się wynik 10-10. Wówczas Czech zdobył punkt na 11-10, dający mu czwartą piłkę setową, przy której reprezentant gospodarzy zepsuł woleja.
Dzięki temu doszło do trzeciej odsłony, w której Tiafoe roztrwonił prowadzenie 4:2 i znów potrzebny był tie breaka. W nim Lehecka wyszedł na 4-2, ale przegrał cztery kolejne punkty z rzędu, co oznaczało dwa meczbole dla Amerykanina. Tym razem 27-latek z Maryland wykorzystał szansę i dokładnie o godz. 1:08 lokalnego czasu zakończył to emocjonujące spotkanie.
Mecz trwał 172 minuty. W tym czasie Tiafoe zaserwował 11 asów, jeden raz został przełamany, wykorzystał dwa z ośmiu break pointów, posłał 33 zagrania kończące i popełnił 17 niewymuszonych błędów. Z kolei Lehecka zanotował 24 asy, aż 53 uderzenia wygrywające oraz 27 pomyłek własnych.
W ćwierćfinale Tiafoe zmierzy się z rozstawionym z numerem piątym Hubertem Hurkaczem. Będzie to szósty mecz pomiędzy tymi tenisistami. Bilans wynosi 3-3. Ich poprzedni pojedynek, w Laver Cup 2023, zakończył się zwycięstwem Amerykanina.
Tiafoe aktualnie zajmuje 27. miejsce w rankingu ATP. Najwyżej był dziesiąty. W trwającej od 2015 roku zawodowej karierze zdobył trzy tytuły w głównym cyklu oraz zagrał w pięciu finałach. Jego najlepszym wielkoszlemowym rezultatem jest półfinał US Open 2022.
Mecz Hurkacza z Tiafoe'em odbędzie się w piątkową noc. Rozpocznie się o godz. 1:00 czasu polskiego.
Cincinnati Open, Cincinnati (USA)
ATP Masters 1000, kort twardy, pula nagród 6,795,5 mln dolarów
piątek, 16 sierpnia
III runda gry pojedynczej:
Frances Tiafoe (USA) - Jiri Lehecka (Czechy) 6:4, 6:7(10), 7:6(5)
Młode gwiazdy błyszczały nocą. Francuski weteran nie wytrzymał
ZOBACZ WIDEO: Tłumy na Okęciu. Tak przywitano srebrnych medalistów olimpijskich
Kto awansuje do półfinału? 
