Drugi etap Rajdu Australii przyniósł ogromne zamieszanie w czołówce klasyfikacji generalnej. Na podium wytrwał tylko Jari-Matti Latvala, który podobnie jak w piątek zajmuje drugą lokatę. Nowym liderem został z kolei jego zespołowy partner z Toyoty, Ott Tanak.
Estończyk wziął się w garść po pierwszym dniu i dzięki wygraniu połowy z dziesięciu odcinków specjalnych drugiego etapu awansował z 5. na 1. miejsce w wynikach generalnych. Dzięki temu może znów marzyć o tym, że mistrzostwo świata jest wciąż w jego zasięgu.
Swoich pozycji w klasyfikacji generalnej nie poprawili bowiem znacząco lider cyklu WRC Sebastien Ogier i goniący go Thierry Neuville. Broniący tytułu Ogier w sobotę tylko na jednym oesie znalazł się w czołowej trójce. Pięciokrotnemu mistrzowi wystarcza to jednak do wykonania celu. - Jestem na takiej pozycji, która gwarantuje mi odpowiednią liczbę punktów, więc nie ma sensu ryzykować - mówił na finiszu jednego z odcinków specjalnych kierowca M-Sport Ford.
Atakować powinien Neuville, który w Australii musi odrobić tylko 3 punkty do Ogiera. Kierowca Hyundaia awansował co prawda o dwie lokaty w klasyfikacji generalnej na drugim etapie, ale strata czasowa do Ogiera powiększyła się do prawie 50 sekund. Jeśli Francuz nie popełni błędu, to Belg podobnie jak Tanak, może raczej pomarzyć o wywalczeniu pierwszego w karierze mistrzostwa w WRC.
ZOBACZ WIDEO Krzysztof Hołowczyc o sytuacji Roberta Kubicy: To może być dla niego szansa
Lider Rajdu Australii po pierwszym etapie Mads Ostberg systematycznie tracił pozycje na trasie drugiego etapu. Jeszcze po dwóch sobotnich oesach kierowca Citroena utrzymywał status lidera, ale cierpiąc z powodu fatalnego balansu swojego samochodu dzień zakończył tuż za podium, na czwartej lokacie. Problemy z C3 WRC miał również drugi kierowca francuskiej stajni Craig Breen. Irlandczyk spadł z 3. lokaty po pierwszym dniu aż na 10 miejsce.
Rajd Australii zakończy się w nocy z soboty na niedzielę czasu polskiego. Na zawodników czeka jeszcze sześć odcinków specjalnych o długości prawie 84 kilometrów. Imprezę sfinalizuje Power Stage "Wedding Bells" (7,16 km), który może mieć decydujące znaczenie dla losów tytułu w sezonie 2018.
Czołówka Rajdu Australii po 2. etapie:
| P. | Kierowca | Samochód | Czas |
|---|---|---|---|
| 1 | Ott Tanak | Toyota Yaris WRC | 2:07:52.0 |
| 2 | Jari-Matti Latvala | Toyota Yaris WRC | +21.9 |
| 3 | Hayden Paddon | Hyundai i20 Coupe WRC | +26.3 |
| 4 | Mads Ostberg | Citroen C3 WRC | +46.6 |
| 5 | Esapekka Lappi | Toyota Yaris WRC | +50.4 |
| 6 | Sebastien Ogier | Ford Fiesta WRC | +1:44.8 |
| 7 | Elfyn Evans | Ford Fiesta WRC | +2:04.6 |
| 8 | Thierry Neuville | Hyundai i20 Coupe WRC | +2:35.2 |
| 9 | Teemu Suninen | Ford Fiesta WRC | +2:49.0 |
| 10 | Craig Breen | Citroen C3 WRC | +6:26.8 |
Czy Sebastien Ogier obroni mistrzostwo w sezonie 2018? 
