Mistrzostwa Europy zostaną rozegrane w 2015 roku w Czechach i cztery najlepsze drużyny turnieju awansują na IO w kolejnym roku. By dostać się na MME, Polacy muszą wygrać swoją grupę eliminacyjną lub być w gronie czterech wiceliderów z najlepszym dorobkiem, a następnie wygrać dwumeczowy baraż o awans na mistrzostwa.
Droga do Rio de Janeiro jest więc długa i kręta. Rywalami biało-czerwonych w grupie eliminacyjnej obok Malty są Szwecja, Turcja i Grecja. - Trafiliśmy do wyrównanej grupy. Mamy szacunek do każdego przeciwnika, ale też wiarę we własne możliwości i oby to było to, co przesądzi o korzystnych rezultatach dla nas - komentuje selekcjoner reprezentacji Polski Marcin Dorna.
34-letni szkoleniowiec od stycznia jest opiekunem "młodzieżówki". Wcześniej z powodzeniem pracował z ekipą z rocznika 1995, z którą dotarł w minionym roku do czołowej "czwórki" mistrzostw Europy. Na zgrupowanie przed pierwszym meczem eliminacyjnym w kategorii U-21 nie powołał jednak ani jednego swojego podopiecznego z tamtej drużyny, a jest tam kilku zawodników, którzy z powodzeniem grają już w seniorach: Mariusz Stępiński, Karol Linetty i Gracjan Horoszkiewicz czy grający we włoskiej Primaverze w barwach Napoli Igor Łasicki.
- Chcieliśmy, żeby U-19 wystąpił w dobrym składzie, żeby godnie się zaprezentować na tle dobrych rywali w drugiej rundzie eliminacji do mistrzostw Europy. To jest jasne, że chcemy skorzystać z tych chłopaków w przyszłości. Zresztą choćby Mariusz Stępiński był na konsultacjach tej drużyny - tłumaczy Dorna.
Od stycznia biało-czerwoni nie mieli czasu na wspólną pracę. Jak wyliczył selekcjoner, do dnia meczu odbyli 11 treningów i zagrali dwa mecze kontrolne (z Litwą 3:0) i Łotwą (4:1).
W inaugurującym eliminacje spotkaniu z Maltą zabraknie w "młodzieżówce" Bartosza Bereszyńskiego i Piotra Zielińskiego, którzy są w pierwszej reprezentacji oraz kontuzjowanego Pawła Wszołka.
Polska U-21 - Malta U-21 / czw. 06.06.2013 godz. 20:45
Przewidywany skład Polski:
Rafał Leszczyński - Wojciech Lisowski, Rafał Janicki, Marcin Kamiński, Adam Pazio - Dominik Furman, Damian Dąbrowski, Rafał Wolski - Bartłomiej Pawłowski, Arkadiusz Milik, Michał Żyro.
