Na prezentacji był obecny wspierający zespół Alain Prost, czterokrotny mistrz świata Formuły 1. - Te piękne zwycięstwa jakie odnieśliśmy w roku 2008 tak samo jak pierwsze miejsca w rankingach są dla nas wielką satysfakcją i obligują nas jednocześnie do tego, aby zanotować również dobry sezon 2009 - powiedział Eusebio Unzúe, główny manager. - Poza osiągnięciem takich rezultatów chcemy podkreślić, że szanowaliśmy nasze postanowienia etyczne i pokazaliśmy solidarność z zawodnikami - dodał.
- Nasz nowy zespół, z czterema młodymi i perspektywicznymi kolarzami znów spróbuje dać z siebie wszystko w wyścigach, w których weźmie udział - zapowiedział manager najlepszej ekipy ProTour, w barwach której występuje również najlepszy zawodnik prestiżowego cyklu w poprzednim sezonie, Valverde.
Cel: Tour de France
Valverde odniósł 11 z 28 zwycięstw, jakie przypadły w poprzednim sezonie Caisse d'Epargne. - Moje przygotowania i cele w tym sezonie są nieco inne niż w poprzednim roku, ponieważ skupię się przede wszystkim na drugiej połowie sezonu - czytamy jego słowa na oficjalnej stronie internetowej zespołu. - Prezentujemy się mocno jako drużyna, zasilona jeszcze przyjściem kilku bardzo utalentowanych zawodników. To ważne w obliczu pracy, jaką musimy wykonać w ciągu tego roku, bo nasza ekipa będzie obecna cały czas w kalendarzu najważniejszych imprez - dodaje lider.
- Jestem znany jako specjalista od wyścigów klasycznych, ale wierzę, że mogę wygrać również wielki tour. Zawsze kończyłem je w pierwszej dziesiątce. Przez te wszystkie lata nabrałem doświadczenia, siły i wiem jak to wszystko wygląda - mówi 28-letni lider, który przy okazji ujawnił swoje plany. Pojedzie w Wyścigu Dookoła Katalonii, Dauphine Libere i oczywiście Tour de France.
- Mamy zbalansowany plan z najważnieszą postacią, Alejandro Valverde, który będzie próbował stanąć na podium na Polach Elizejskich - mówi Unzúe dziennikowi Marca. - Zrobimy wszystko, by być w najwyższej dyspozycji w lipcu, by osiągnąć podium w Paryżu. Tour jest naszym najważniejszym celem, ale z tak dużą kadrą nasi ludzie będą walczyli o zwycięstwo we wszystkich wyścigach - dodaje szef zespołu.
Młoda krew
Caisse d'Epargne (dawniej Kelme) zatrudnił trzech młodych zawodników wypatrzonych podczas ubiegłorocznego Tour de l'Avenir, wyścigu dla młodzieżowców, gdzie całe trio zajęło miejsca w pierwszej piątce. To Kostarykanin Andrey Amador, Portugalczyk Rui Faria Da Costa i Francuz Arnold Jeannesson. Ten ostatni specjalizuje się w przełajach. Pozyskano również 20-letniego Angela Madrazo.
Hiszpańska ekipa miała już jednak w poprzednim sezonie młodzieżowca, który przyniósł wiele pozytywnych emocji. To 22-letni Rigoberto Uran, były torowiec, który pokazał się z dobrej strony w górach podczas wyścigów Dookoła Katalonii (był drugi) i Lombardii (trzeci).
- Ponieśli stratę w osobie Rosjanina Władimira Karpieca, którego nie jest łatwo zastąpić. Ale dołączył do nas Białorusin Wasilij Kirijenka, który będzie silny, szczególnie na takich wyścigach jak Giro czy Tour, które są wśród jego celów - mówi Unzúe. Kadra liczy 28 zawodników, z których jedenastu to obcokrajowcy.
Generalny manager twierdzi, że jest lepiej niż wcześniej sądził z Oscarem Pereiro, który miał nieprzyjemny wypadek podczas ubiegłorocznego Tour de France i powrócił na szosę dopiero w styczniu w Tour Down Under w Australii. - Mocno wierzymy w Oscara, który już wyzdrowiał po tym upadku. Czuje się naprawdę lepiej niż na tym samym etapie przygotowań w poprzednich latach.
- Ciągle nie mogę dać z siebie sto procent możliwości - mówi Hiszpan, triumfator Tour de France 2006 przy zielonym stoliku. - Nie można było wrócić na rower kiedy się leżało na szpitalnym łóżku. To dla mnie jakbym się na nowo narodził! - mówi Marce o powrocie do rywalizacji.
Kadra Caisse d'Epargne na sezon 2009:
Andrey Amador (Kostaryka, ur. w 1986), David Arroyo (Hiszpania, 1980), Anthony Charteau (Francja, 1979), Rui Costa (Portugalia, 1986), Arnaud Coyot (Francja, 1980), Mathieu Drujon (Francja, 1983), Imanol Erviti (Hiszpania, 1983), Txente García Acosta (Hiszpania, 1972), Iván Gutiérrez (Hiszpania, 1978), Arnold Jeannesson (Francja, 1986), Wasilij Kirijenka (Białoruś, 1981), Pablo Lastras (Hiszpania, 1976), David López (Hiszpania, 1981), Alberto Losada (Hiszpania, 1982), Ángel Madrazo (Hiszpania, 1988), Dani Moreno (Hiszpania, 1981), Luis Pasamontes (Hiszpania, 1979), Oscar Pereiro (Hiszpania, 1977), Francisco Pérez (Hiszpania, 1978), Marlón Pérez Arango (Kolumbia, 1976), Mathieu Perget (Francja, 1984), Nicolas Portal (Francja, 1979), Joaquím Rodríguez (Hiszpania, 1979), José Joaquín Rojas (Hiszpania, 1985), Luis León Sánchez (Hiszpania, 1983), Rigoberto Uran (Kolumbia, 1987), Alejandro Valverde (Hiszpania, 1980), Xabier Zandio (Hiszpania, 1977)
