Sezon w południowej części Europy rozpoczął się od rywalizacji o mistrzostwo dwóch narodów. Na torze w Gorican 18 kwietnia do walki przystąpiło 21 zawodników z Chorwacji i Słowenii. Żużlowcy rywalizowali w dwóch grupach. W najsilniejszej bezkonkurencyjny okazał się Matej Zagar (Słowenia), który wyprzedził faworyta gospodarzy Juricę Pavlicia. Trzeci w pierwszej odsłonie tych zmagań był Słoweniec Maks Gregoric, ówczesny reprezentant drugoligowego Kolejarza Rawicz.
Ponownie na tym samym owalu 29 maja rozegrano pierwszą kolejkę drużynowych mistrzostw Chorwacji i Słowenii. O jedno oczko lepsi okazali się gospodarze. Prym wśród zwycięzców wiódł Pavlic (15 pkt). Natomiast najlepszym Słoweńcem został Aleksander Conda (12 pkt).
Jeździec Unii Leszno 16 maja rozpoczął drogę do finału IMŚJ. Pierwszy bój zakończył się jego wygraną w drugiej rundzie kwalifikacyjnej w słoweńskim Krsko. Z dalszej rywalizacji odpadli wówczas pozostali Chorwaci. Nikola Pigac zajął odległe dwunaste miejsce. Jeszcze gorzej wypadł Renato Cvetko, plasując się na czternastej pozycji w Mseno (Czechy). Osamotniony Pavlic 20 czerwca wystartował w półfinale w węgierskim Miszkolcu. Tam nie zawiódł swoich fanów i z szóstej lokaty awansował do finału. Na swoim torze wywalczył najwyższą pozycję w karierze w tych rozgrywkach. Jest to największy sukces Chorwacji jeżeli chodzi o zmagania o tytuł IMŚJ.
Podium IMŚJ
Fot. Darija Pavlic
W mieszanym składzie ze Słoweńcami, Renato Cvetko i Nikolą Pigacem, w drużynie o nazwie Adria, wystartowali 7 czerwca w eliminacji DMŚJ. W Pardubicach (Czechy) zajęli oni trzecie miejsce, nie dające awansu do finału.
Walkę o najwyższe trofea mistrzostw Europy zawodnicy chorwaccy zainaugurowali od kwalifikacji IME w Mureck (Austria). 27-letni Ivan Vargek zdobył pięć punktów i uplasował się na dwunastej pozycji. Ostatni, trzeci półfinał tych zmagań rozegrano w Gorican. Z kompletem punktów triumfował Pavlic, drugi z reprezentantów gospodarzy, Marko Vlah wywalczył zaledwie trzy oczka i umiejscowił się na trzynastej lokacie.
Półfinał IME
Fot. Darija Pavlic
W trzecim półfinale IME do lat 19, w Lendavie wystartowała dwójka reprezentantów Chorwacji. Nikola Pigac uplasował się dopiero na trzynastym miejscu. Natomiast 19-letni Kreso Petkovic rozpoczął start od upadku i wycofał się z dalszej rywalizacji.
Renato Cvetko i Marko Vlah bronili także barw swojego kraju w półfinale Mistrzostw Europy Par. Na torze w słoweńskiej Ljubljanie 23 maja zaprezentowali się bardzo słabo, zajmując ostatecznie szóstą lokatę.
Wracając do rywalizacji krajowej, po raz siódmy z rzędu tytuł najlepszego żużlowca wywalczył Jurica Pavlic. Srebrny medal wylądował na szyi Dino Kovacica. Brązowy krążek przypadł młodzieżowcowi Renato Cvetko. Nie udało się za to po raz kolejny zawodnikowi SK Unia Gorican zwyciężyć we wspólnym czempionacie dwóch narodów (we wcześniejszych latach były to mistrzostwa trzech narodów). Chorwat po raz czwarty musiał zadowolić się srebrnym medalem tych rozgrywek.
Klasyfikacja końcowa IM Chorwacji:
1. Jurica Pavlic (SK Unia Gorican) (37,37,37,37) 148 pkt.
2. Dino Kovacic (SK Unia Gorican) (27,28,30,31) 116
3. Renato Cvetko (SK Unia Gorican) (24,23,24,28) 105
4. Ivan Vargek (SK Unia Gorican) (22,20,19,27) 88
5. Jasmin Ilijas (SK Unia Gorican) (17,21,16,21) 75
6. Nikola Pigac (SK Unia Gorican) (21,16,20,16) 73
7. Kreso Petkovic (SK Prelog) (-,17,22,22) 61
8. Marko Vlah (SK Prelog) (23,22,-,-) 45
Dotychczasowi mistrzowie Chorwacji:
1992 Zlatko Krżnarić (SK Prelog)
1993 Renato Kuster (SK Prelog)
1994 Zlatko Krżnarić (SK Prelog)
1995 Zlatko Krżnarić (SK Prelog)
1996 Zlatko Krżnarić (SK Prelog)
1997 Zeljko Feher (SK Prelog)
1998 Zeljko Feher (SK Prelog)
1999 Zlatko Krżnarić (SK Prelog)
2000 Zlatko Krżnarić (SK Prelog)
2002 Marko Vlah (SK Prelog)
2003 Jurica Pavlic (SK Prelog)
2004 Jurica Pavlic (SK Prelog)
2005 Jurica Pavlic (SK Unia Gorican)
2006 Jurica Pavlic (SK Unia Gorican)
2007 Jurica Pavlic (SK Unia Gorican)
2008 Jurica Pavlic (SK Unia Gorican)
2009 Jurica Pavlic (SK Unia Gorican)
W rywalizacji juniorskiej swój drugi złoty medal wywalczył jeździec Unii Gorican - Dino Kovacic. Srebro przypadło dla Nikoli Pigaca, a na najniższym stopniu podium znalazł się Renato Cvetko.
Klasyfikacja końcowa MIM Chorwacji:
1. Dino Kovacic (SK Unia Gorican) (12,12,20,13,16) 73 pkt.
2. Nikola Pigac (SK Unia Gorican) (11,10,11,9,13) 54
3. Renato Cvetko (SK Unia Gorican) (14,9,3,8,14) 48
4. Jasmin Ilijas (SK Unia Gorican) (6,6,9,6,9) 36
5. Kreso Petkovic (SK Prelog) (-,-,-,7,-) 7
Dotychczasowi zwycięzcy MIM Chorwacji:
2007 Nikola Martinec (SK Prelog)
2008 Dino Kovacic (Unia Gorican)
2009 Dino Kovacic (Unia Gorican)
W pierwszych historycznych drużynowych mistrzostwach Chorwacji i Słowenii zwycięzcami okazali się ci drudzy. Słoweńcy przegrali pierwsze spotkanie w maju, ale w pozostałych dwóch nie pozostawili już złudzeń rywalom i pewnie triumfowali. W Krsko rozgromili Chorwatów 70:20, a w Ljublianie padł wynik 48:30. Do wyróżniających się zawodników należał 16-letni Dino Kovacic, który jako jedyny we wszystkich trzech meczach zaprezentował wysoki poziom.
Zawodnicy Chorwaccy
Fot. Tatjana Kraljič
W zakończonym sezonie Chorwaci dorzucili do swojej kolekcji kolejny krążek MŚ. Niepokojący jest jednak fakt, że na chwilę obecną trudno wskazać innego zawodnika z tego kraju, który mógłby pójść śladami Juricy Pavlicia. Dodatkowo w innym chorwackim ośrodku żużlowym - Prelogu, nie udało się rozegrać nawet jednych zawodów.
