Do rywalizacji w turnieju hokejowym przystąpi 12 drużyn, podzielonych na trzy grupy. W grupach drużyny rywalizują systemem każdy z każdym. Cztery najlepsze drużyny z trzech grup automatycznie zapewniają sobie awans do ćwierćfinału. Pozostałe drużyny zagrają ze sobą o awans do najlepsze ósemki. Systemem 5-12, 6-11, 7-10, 8-9 a zwycięzcy zagrają również w ćwierćfinale. Mecze rozgrywane zostaną w dwóch halach: General Motors Place oraz w UBC Winter Sports Centre.
Grupa A : Kanada, USA, Szwajcaria, Norwegia
Już w pierwszej fazie w grupie zmierzą się dwie drużyny które uważane są za faworytów turnieju. Dla gospodarzy, gdzie hokej jest sportem narodowym, lub ryzykując śmiałe stwierdzenie religią, każdy inny wynik niż złoty medal będzie porażką. Zaskoczeniem w ekipie gospodarzy może być brak Vincenta Lecavaliera z Tampa Bay Lightning. Drużyna USA przez wielu uważana jest za czarnego konia turnieju olimpijskiego. Próżno szukać w drużynie amerykańskiej wielkich gwiazd, sposobem na sukces według Briana Burke'a ma być gra zespołowa. Ekipy europejskie w grupie A będą raczej statystami dla północnoamerykańskich, mimo postępów czynionych przez obie ekipy nie mogą się jeszcze równać z Kanadą i USA.
Terminarz Grupy A:
16 lutego 2010 Stany Zjednoczone - Szwajcaria 12:00 (21:00)
16 lutego 2010 Kanada - Norwegia 16:30 (00:30)
18 lutego 2010 Stany Zjednoczone - Norwegia 12:00 (21:00)
18 lutego 2010 Szwajcaria - Kanada 16:30 (00:30)
20 lutego 2010 Norwegia - Szwajcaria 12:00 (21:00)
21 lutego 2010 Kanada - Stany Zjednoczone 16:45 ( 00:45)
Grupa B: Rosja, Czechy, Słowacja, Łotwa
Rosjanie to faworyci grupy B, jak i również faworyci do zwycięstwa w całym turnieju. Czesi i Słowacy jeszcze kilka lat temu na równi rywalizujący w turniejach międzynarodowych z najlepszymi ekipami, ostatnich lat nie mogą zaliczyć do udanych. Całe Czechy z zapartym tchem, śledzą problemy zdrowotne Jaromira Jagra którego brak odbiłby się niekorzystnie na całym turnieju. Słowackim przepisem na sukces ma być powołanie części zawodników którzy zdobyli mistrzostwo świata 2002. Dziś jednak są już osiem lat starsi.
Terminarz Grupy B:
16 lutego 2010 Rosja - Łotwa 21:00 (06:00)
17 lutego 2010 Czechy - Słowacja 21:00 (06:00)
18 lutego 2010 Słowacja - Rosja 21:00 (06:00)
19 lutego 2010 Czechy - Łotwa 16:30 (00:30)
20 lutego 2010 Łotwa - Słowacja 16:30 (00:30)
21 lutego 2010 Rosja - Czechy 12:00 (21:00)
Grupa C: Szwecja, Finlandia, Białoruś, Niemcy
Szwedzi to obrońcy tytułu z Turynu. Eksperci twierdzą, że reprezentacja trzech koron jest wśród faworytów turnieju olimpijskiego jednak wyżej stawiają szanse Kanady czy Rosji. Skandynawscy kibice wierzą jednak w obronę tytułu. Nicklas Lidstrom, Peter Forsberg czy Henrik Zetteberg mają stanowić o sile Szwedów. Sami reprezentanci zapewniają, że są w stanie obronić tytuł. Finowie to srebrni medaliści z Turynu i trzeba brać ich pod uwagę w walce o medale. Białorusini i Niemcy jadą do Vancouver raczej po naukę.
Terminarz Grupy C:
17 lutego 2010 Finlandia - Białoruś 12:00(21:00)
17 lutego 2010 Szwecja - Niemcy 16:30 (00:30)
19 lutego 2010 Białoruś - Szwecja 12:00 (21:00)
19 lutego 2010 Finlandia - Niemcy 21:00 (06:00)
20 lutego 2010 Niemcy - Białoruś 21:00 (06:00)
21 lutego 2010 Szwecja - Finlandia 21:00(06:00)
