W piątek Rafael Nadal poprawił na 17-3 bilans spotkań z Fernando Verdasco. Ich mecz na Foro Italico zakończył się wynikiem 6:4, 6:0, ale utytułowany Hiszpan miał początkowo sporo problemów z doświadczonym rodakiem. Dopiero w drugim secie tenisista z Majorki wskoczył na wyższy poziom i nie dał szans zawodnikowi z Madrytu.
Pierwszą partię bardzo dobrze zaczął Verdasco, który przełamał w gemie otwarcia, po czym wyszedł na 2:0. Minęło 20 minut, aby Nadal zdobył premierowego gema. Potem musiał gonić wynik, co nie było łatwe, ponieważ miał sporo problemów z wygrywaniem punktów przy własnym podaniu. Ostatecznie Rafa wyrównał w szóstym gemie, a przy stanie po 4 z trudem utrzymał serwis. Teraz w opałach znalazł się Verdasco, który przegrał gema i tym samym całego seta.
Zwycięstwo w premierowej odsłonie pozwoliło Nadalowi złapać trochę luzu. W drugim secie Hiszpan szybko zdobył przełamanie i wyszedł na 3:0. Teraz Verdasco nie stawił już większego oporu, bowiem w trzech kolejnych gemach zdobył zaledwie trzy punkty. Spotkanie zakończył na "minusie", ponieważ miał 18 wygrywających uderzeń i 23 niewymuszone błędy. Obrońca tytułu skończył 17 piłek i pomylił się tylko 13 razy.
ZOBACZ WIDEO: Adam Małysz: Kiedy słuchałem Włodzimierza Szaranowicza, miałem łzy w oczach
Nadal ze stratą zaledwie sześciu gemów w trzech meczach awansował do półfinału międzynarodowych mistrzostw Włoch. W sobotę powalczy o pierwszy w tym roku finał turnieju na kortach ziemnych. Na jego drodze stanie Stefanos Tsitsipas, który skorzystał na problemach zdrowotnych Szwajcara Rogera Federera i nie musiał nawet w piątek wychodzić na kort. Grek dopiero co pokonał Nadala w półfinale zeszłotygodniowych zawodów w Madrycie, dlatego Hiszpan będzie miał okazję do rewanżu.
Największe zwycięstwo w karierze odniósł w piątek w Rzymie Diego Schwartzman. Argentyńczyk pokonał notowanego na szóstym miejscu w rankingu ATP Keia Nishikoriego 6:4, 6:2. Wynik meczu byłby bardziej okazały, gdyby tenisista z Buenos Aires wykorzystał w pierwszym secie prowadzenie 5:0. Wówczas dwukrotnie dał się przełamać i niewiele brakowało, a rywal doprowadziłby do remisu. Japończyk zagrał jednak bardzo słabo. W całym meczu miał 15 wygrywających uderzeń i aż 28 pomyłek. Argentyńczyk skończył 12 piłek i popełnił 14 niewymuszonych błędów.
Schwartzman zameldował się w półfinale międzynarodowych mistrzostw Włoch i natychmiast podjął decyzję o wycofaniu się z turnieju debla. Wspólnie z Guido Pellą miał się spotkać z Henrim Kontinenem i Johnem Peersem w meczu o ćwierćfinał. W wyniku rezygnacji Argentyńczyków to Fin i Australijczyk zostali przeciwnikami Łukasza Kubota i Marcelo Melo. Dla Schwartzmana ważniejszy będzie oczywiście sobotni pojedynek singla, w którym na jego drodze stanie najwyżej rozstawiony Serb Novak Djoković.
Internazionali BNL d'Italia, Rzym (Włochy)
ATP World Tour Masters 1000, kort ziemny, pula nagród 5,207 mln euro
piątek, 17 maja
ćwierćfinał gry pojedynczej:
Rafael Nadal (Hiszpania, 2) - Fernando Verdasco (Hiszpania) 6:4, 6:0
Diego Schwartzman (Argentyna) - Kei Nishikori (Japonia, 6) 6:4, 6:2
Zobacz także:
Kyrgios ukarany finansowo za zachowanie w Rzymie
Kyrgios przeprosił za swój wybryk
Kto awansuje do finału? 
Przed " Sjuksem " tylko - Manuel Orantes i Guillermo Vilas .