W teorii w finale powinny się zmierzyć dwaj najwyżej rozstawieni tenisiści w drabince. Tymczasem w turnieju ATP w Rio de Janeiro w decydującym spotkaniu zmierzyli się ci, którzy wyeliminowali papierowych faworytów w I rundzie. Laslo Djere, pogromca "jedynki" Dominika Thiema, zagrał z Felixem Augerem-Aliassime'em. Kanadyjczyk na otwarcie okazał się lepszy od oznaczonego numerem drugim Fabio Fogniniego.
Dla obu był to pierwszy w karierze finał w głównym cyklu. 18-letni Auger-Aliassime stał się zarazem najmłodszym w dziejach finalistą imprezy rangi ATP World Tour 500 oraz pierwszym 18-latkiem, który zagrał o tytuł w głównym cyklu, od lutego 2016 roku, gdy o trofeum w Memphis rywalizował również wówczas mający 18 lat Taylor Fritz.
Obaj od początku meczu sprawiali wrażenie nerwowych i spiętych. Popełniali wiele błędów oraz niepewnie serwowali. W pierwszym secie doszło aż do sześciu przełamań. Cztery z nich padły łupem Djerego, który tym samym wygrał tę partię 6:3.
ZOBACZ WIDEO: Witold Bańka: Program "Team100" zwiększy szanse Polski na medale olimpijskie
Z kolei drugiego seta lepiej rozpoczął Auger-Aliassime. Kanadyjczyk nieco uspokoił swoją grę i objął prowadzenie 2:0. Przewagi breaka jednak nie utrzymał i w szóstym gemie sam oddał serwis. Gdy wydawało się, że o losach tej partii zadecyduje tie break, przy prowadzeniu 6:5 Djere zaatakował. Serb złapał swojego przeciwnika w żelazny uścisk, z którego już go nie wypuścił. Wprawdzie nie wykorzystał pierwszych czterech meczboli, ale przy piątym Auger-Aliassime trafił z forhendu w siatkę i spotkanie dobiegło końca.
Zobacz także - ATP Dubaj: Hubert Hurkacz poznał przeciwnika w singlu. Turniej debla nie dla Polaka
Radość Djerego była ogromna. Serb odniósł największy sukces w karierze i zdobył tytuł w pierwszym finale rangi ATP World Tour w karierze. Za występ w Rio de Janeiro otrzyma 500 punktów do rankingu ATP oraz 369 tys. dolarów, a wygraną zadedykował zmarłym z powodu choroby nowotworowej rodzicom.
Z kolei Auger-Aliassime, który w Rio Open po raz pierwszy przełamał barierę ćwierćfinału w głównym cyklu, opuści turniej bogatszy o 300 "oczek" i 188,3 tys. dolarów.
Rio Open, Rio de Janeiro (Brazylia)
ATP World Tour 500, kort ziemny, pula nagród 1,786 mln dolarów
niedziela, 24 lutego
finał gry pojedynczej:
Laslo Djere (Serbia) - Felix Auger-Aliassime (Kanada, WC) 6:3, 7:5
Czy w przyszłości Laslo Djere zdobędzie kolejny tytuł? 
