25 kwietnia, wygrywając 6:4, 6:4 z Roberto Carballesem w II rundzie turnieju ATP w Barcelonie, Rafael Nadal zdobył 37. i 38. z rzędu set w meczach rozgrywanych na kortach ziemnych i pobił rekord w liczbie kolejnych wygranych partii na ceglanej mączce.
Od tamtego czasu Majorkanin wygrał jeszcze sześć meczów, wszystkie bez strat. W środę, pokonując 6:3, 6:4 Diego Schwartzmana w III rundzie imprezy w Madrycie, Nadal powiększył swoje osiągnięcie do 50 z rzędu wygranych setów na kortach ziemnych. Tym samym Hiszpan pobił należący do Johna McEnroe'a rekord w liczbie kolejnych wygranych partii na jakiejkolwiek nawierzchni. W 1984 roku legendarny Amerykanin wygrał 49 partii z rzędu na nawierzchni dywanowej, nieużywanej już w rozgrywkach głównego cyklu.
- Kiedy moja kariera dobiegnie końca, takie osiągnięcia pozostaną na zawsze. I właśnie wtedy będę o nich myślał. Bardzo trudno jest wygrać 50 setów, ale zrobiłem to i na tym możemy zakończyć dyskusję. Chcę koncentrować się na tym, co przede mną - powiedział Nadal, który drogę po rekord rozpoczął w maju ubiegłego roku, w I rundzie Rolanda Garrosa ogrywając 6:1, 6:4, 6:1 Benoita Paire'a.
Pojedynek ze Schwartzmanem, który zapewnił mu miejsce w księdze rekordów, Hiszpan określił jako "trudny". - On jest wymagającym rywalem. Jest bardzo szybki, a jego zagrania nie są łatwe do skontrolowania, zwłaszcza w takich warunkach, na tak dużej wysokości.
W ćwierćfinale dojdzie do powtórki zeszłorocznego finału Mutua Madrid Open i meczu Nadala z Dominikiem Thiemem. Wówczas Hiszpan zwyciężył 7:6(8), 6:4. Ich łączny bilans starć wynosi 8-2 na korzyść Majorkanina. Po raz ostatni zagrali ze sobą przed trzema tygodniami w ćwierćfinale w Monte Carlo. Ten mecz zakończył się wygraną Rafy 6:0, 6:2.
Co ciekawe, Thiem jest ostatnim tenisistą, który na ceglanej mączce pokonał Nadala. Dokonał tego 19 maja ubiegłego roku, w ćwierćfinale imprezy w Rzymie zwyciężając 6:4, 6:3. - Wydaje mi się, że mam dobry moment, a w mojej grze wszystko funkcjonuje jak należy. Jednak wiem, że w piątek czeka mnie być może kluczowy mecz w turnieju przeciwko bardzo trudnemu rywalowi i muszę być przygotowany. To dla mnie okazja, by zmierzyć się z jednym z najlepszych tenisistów świata - ocenił 31-latek z Majorki.
Mecz Nadala z Thiemem zostanie rozegrany w piątek na korcie im. Manolo Santany. Rozpocznie się nie wcześniej niż o godz. 17:00.
ZOBACZ WIDEO #dziejesiewsporcie: Moda na Ulę Radwańską
Ile kolejnych setów na mączce wygra Rafael Nadal? 
- to tylko zwykła kurtuazja, typowa dla Nadala.
Bie Czytaj całość