4 
Oryginalność, charakter i gigantyczna popularność idą w parze z wynikami osiąganymi na korcie. Już dziś, w wieku zaledwie 25 lat, popularny "Rafa" mógłby z powodzeniem wydać obszerną książkę poświęconą swoim osiągnięciom i niezwykłym rekordom. W ostatnią niedzielę po raz ósmy z rzędu wygrał turniej w Monte Carlo. Był to jego 20. tytuł w zawodach rangi ATP Masters 1000, wskutek czego ponownie został samodzielnym rekordzistą pod względem ogólnej liczby tytułów.
Wygrane turnieje ATP Masters 1000:
20 – Rafael Nadal (bilans spotkań 224-46; współczynnik .830)
19 – Roger Federer (253-76; .769)
17 – Andre Agassi (209-73; .741)
11 - Novak Djoković (148-41; .783)
11 – Pete Sampras (190-70; .731)
Od początku wielkiej kariery turnieje ATP Masters 1000 szczególnie Hiszpanowi odpowiadały. W pierwszym roku gry w światowej czołówce wygrał cztery takie imprezy i wspólnie z Rogerem Federerem pobił rekord ilości wygranych Mastersów w jednym roku (w sezonie 2011 ich wyczyn pobił Novak Djoković, wygrywając pięć turniejów).
Wszystko rozpoczęło się w Monte Carlo. W 2005 roku, 18-letni wówczas Rafa, pokonał po czterosetowym meczu Guillermo Corię i został pierwszym od ponad dekady nastolatkiem, który zatriumfował na kortach Monte Carlo Country Club. W tamtym sezonie do swojej kolekcji dorzucił tytuły w Rzymie, Montrealu i Madrycie (wtedy był to turniej halowy, rozgrywany na kortach twardych, który do dziś pozostaje jedynym triumfem Nadala pod dachem). Rok 2006 przyniósł dwa kolejne skalpy: Hiszpan obronił zwycięstwa w Monte Carlo i Rzymie. W następnym sezonie po raz pierwszy wygrał imprezę na kalifornijskiej pustyni w Indian Wells, a w kolejnych tygodniach trzeci raz z rzędu triumfował na kortach w Księstwie oraz na rzymskiej arenie Foro Italico.
Czwarty sukces w Monte Carlo (rok 2008) był dziesiątym wygranym Mastersem w jego karierze. Tamtej wiosny nie udało mu się po raz kolejny obronić mistrzostwa w Wiecznym Mieście, ale tę stratę powetował sobie tydzień później, po raz pierwszy wygrywając w Hamburgu. Hiszpan długo nie miał szczęścia do niemieckiego turnieju. W 2005 i 2006 roku na Am Rothenbaum nie grał, a podczas edycji 2007 dotarł do finału, gdzie Roger Federer przerwał jego znakomitą serię zwycięstw na kortach ziemnych (81 wygranych spotkań z rzędu). 22-letni Rafa, rozgrywający znakomity sezon w 2008 roku, wygrał jeszcze jeden turniej mistrzowskiej serii - po raz drugi okazał się bezkonkurencyjny w Canadian Open, tym razem na kortach w Toronto.
Kryzysowy czas w roku 2009 (poważna kontuzja kolan przez którą nie bronił tytułu na Wimbledonie) nie odbił się negatywnie na jego wynikach w omawianej serii turniejów. Drugi sukces w Indian Wells, piąty z rzędu triumf w Monte Carlo i odzyskanie korony w Rzymie. 15 Mastersów w przeddzień swoich 23 urodzin - wyczyn kosmiczny.
Rok 2010 - w tym sezonie Rafael Nadal zebrał najbardziej wartościowe owoce swojej tytanicznej pracy na kortach w latach poprzednich. Wygrywając w Monte Carlo, Rzymie i Madrycie został pierwszym tenisistą w historii, który w jednym roku wygrał wszystkie trzy imprezy rangi ATP Masters 1000, jakie są rozgrywane na kortach ziemnych. Finałowa wiktoria nad Rogerem Federerem w hiszpańskiej stolicy była nie tylko udanym rewanżem za porażkę 12 miesięcy wcześniej. Tenisista z Majorki po ostatniej piłce pojedynku został pierwszym graczem w historii z 18 wygranym Mastersami na koncie i pobił tym samym osiągnięcie Andre Agassiego. Od tamtego momentu szczęśliwe było już tylko Monte Carlo. Siódmy kolejny tytuł w 2011 roku i... kolejne finały. Na drodze Rafy w Madrycie, a później w Rzymie stawał Novak Djoković.
Na chwilę obecną statystyka pojedynków o tytuł w Mastersach także przedstawia się dla Hiszpana imponująco. 30 finałów to osiągnięcie, którym może pochwalić się tylko Roger Federer. Panowie zdystansowali Andre Agassiego (22 finały), Pete'a Samprasa i Novaka Djokovicia (po 19). 25-letni zawodnik z Manacor osiągnął co najmniej finał w 8 z 9 rozgrywanych obecnie Mastersów. Jak do tej pory nie zagrał w meczu o tytuł tylko w Cincinnati.
30 finałów Masters:
| Rok | Turniej | Przeciwnik | Wynik |
|---|---|---|---|
| 2005 | Miami | Roger Federer | 6:2, 7:6(4), 6:7(5), 3:6, 1:6 |
| 2005 | Monte Carlo | Guillermo Coria | 6:3, 6:1, 0:6, 7:5 |
| 2005 | Rzym | Guillermo Coria | 6:4, 3:6, 6:3, 4:6, 7:6(6) |
| 2005 | Montreal | Andre Agassi | 6:4, 4:6, 6:2 |
| 2005 | Madryt | Ivan Ljubičić | 3:6, 2:6, 6:3, 6:4, 7:6(3) |
| 2006 | Monte Carlo | Roger Federer | 2:6, 6:7(2), 6:3, 7:6(5) |
| 2006 | Rzym | Roger Federer | 6:7(0), 7:6(5), 6:4, 2:6, 7:6(5) |
| 2007 | Indian Wells | Novak Djoković | 6:2, 7:5 |
| 2007 | Monte Carlo | Roger Federer | 6:4, 6:4 |
| 2007 | Rzym | Fernando González | 6:2, 6:2 |
| 2007 | Hamburg | Roger Federer | 6:2, 2:6, 0:6 |
| 2007 | Paryż | David Nalbandian | 4:6, 0:6 |
| 2008 | Miami | Nikołaj Dawidienko | 4:6, 2:6 |
| 2008 | Monte Carlo | Roger Federer | 7:5, 7:5 |
| 2008 | Hamburg | Roger Federer | 7:5, 6:7(3), 6:3 |
| 2008 | Toronto | Nicolas Kiefer | 6:3, 6:2 |
| 2009 | Indian Wells | Andy Murray | 6:1, 6:2 |
| 2009 | Monte Carlo | Novak Djoković | 6:3, 2:6, 6:1 |
| 2009 | Rzym | Novak Djoković | 7:6(2), 6:2 |
| 2009 | Madryt | Roger Federer | 4:6, 4:6 |
| 2009 | Szanghaj | Nikołaj Dawidienko | 6:7(3), 3:6 |
| 2010 | Monte Carlo | Fernando Verdasco | 6:0, 6:1 |
| 2010 | Rzym | David Ferrer | 7:5, 6:2 |
| 2010 | Madryt | Roger Federer | 6:4, 7:6(5) |
| 2011 | Indian Wells | Novak Djoković | 6:4, 3:6, 2:6 |
| 2011 | Miami | Novak Djoković | 6:4, 3:6, 6:7(4) |
| 2011 | Monte Carlo | David Ferrer | 6:4, 7:5 |
| 2011 | Madryt | Novak Djoković | 5:7, 4:6 |
| 2011 | Rzym | Novak Djoković | 4:6, 4:6 |
| 2012 | Monte Carlo | Novak Djoković | 6:3, 6:1 |
W ubiegłym tygodniu Rafael Nadal dogonił Rogera Federera w statystyce ogólnej ilości półfinałów. Obaj mają na koncie po 42 "połówki" i wyprzedzają Agassiego (32), Samprasa (31) oraz Djokovicia (28).
Masters w Monte Carlo jest turniejem szczególnym w sercu Rafy: - To tutaj wszystko się zaczęło - wspominał w jednym z wywiadów udzielonych w czasie trwania imprezy. W całej dotychczasowej karierze przegrał w tym miejscu tylko raz, wygrywając łącznie 44 pojedynki, w tym 42 z rzędu. W ciągu ostatnich ośmiu edycji Nadal stracił w stolicy Księstwa zaledwie 6 setów.
20 tytułów ATP Masters 1000 Rafaela Nadala:
Monte Carlo - 8 tytułów (bilans spotkań 44-1)
Rzym - 5 (31-2)
Indian Wells - 2 (35-6)
Madryt - 2 (24-7)
Kanada (Montreal, Toronto) - 2 (21-6)
Hamburg - 1 (11-2)
Podział na nawierzchnie:
Korty ziemne: 15 (z 19 finałów)
Korty twarde: 5 (z 11 finałów)
W niedzielę, wygrywając ósmy raz z rzędu w stolicy Księstwa Monako (nikt przed nim nie dokonał takiego wyczynu), Nadal dołączył do Guillermo Vilasa, który także osiem razy sięgał po końcowy sukces w jednym turnieju - w Buenos Aires. Argentyńczyk nie uczynił tego jednak w ośmiu kolejnych latach. Triumfował w sześciu edycjach z rzędu na przestrzeni lat 1973-1977 (w 1977 roku Buenos Aires dwukrotnie gościło zawodowych tenisistów), kolejne dwa skalpy dokładając w 1979 i 1982 roku.
W niedzielę Hiszpan został pierwszym tenisistą w historii, który wygrał przynajmniej jeden turniej Masters w ośmiu kolejnych sezonach. W czerwcu skończy 26 lat i prawdopodobnie wciąż będzie poprawiał swoje rekordowe wyniki, dzięki którym w przyszłości jego legenda w tych imprezach może osiągnąć wręcz mityczny wymiar.
