Reprezentacje narodowe Włoch i Hiszpanii rozegrały w minionym tygodniu dwa mecze kontrolne (w Modenie i Cagliari), w ramach przygotowań do zbliżających się turniejów kwalifikacyjnych. Pierwsze spotkanie lepiej rozpoczęli goście, którzy na początku popełniali mniej błędów, niż rywale. Z każdą kolejną minutą meczu gra Włochów nabierała jednak odpowiedniego tempa, skutecznie grali zwłaszcza zagrywką (5 asów serwisowych na 3 Hiszpanów) i blokiem, który w końcowym rozrachunku zdecydował o ich zwycięstwie w całym pojedynku (12 punktowych bloków na zaledwie 4 przeciwników). Najskuteczniejszym graczem u gospodarzy był Alessandro Fei (22), a u siatkarzy trenera Mendeza Guillermo Falasca (19).
15 maja:
Włochy – Hiszpania 3:1 (23:25, 25:23, 25:18, 25:21)
Składy:
Włochy: Vermiglio, Martino, Cisolla, Birarelli, Fei, Sala, Manià (L) oraz Zlatanow, Casoli, Mastrangelo
Hiszpania: G. Falasca, M. Falasca, Rodríguez, De la Fuente, Molto, Torres, Valido (L) oraz Suela, Sevillano
Drugi mecz, mimo iż skończył się takim samym wynikiem, jak pierwszy, był bardziej wyrównany i zacięty. Goście z Półwyspu Iberyjskiego postawili rywalom poprzeczkę znacznie wyżej, lepiej niż poprzednio zagrali zwłaszcza w elemencie bloku (10 punktów na 12 Włochów). Trener Anastasi tym razem desygnował do gry w pierwszej szóstce Hristo Zlatanowa (w miejsce Cisolli) i Luigi Mastrangelo (za Salę). W obydwu spotkaniach bardzo dobrze zaprezentował się 21-letni Matteo Martino, który ma już chyba pewne miejsce w kadrze Anastasiego. Hiszpanie zagrali w drugim meczu takim samym składem, jak w pierwszym. Trener Marcelo Mendez dał jednak pograć zmiennikom, wśród których najkorzystniej pokazał się atakujący, Juan Carlom Barcala.
17 maja:
Włochy – Hiszpania 3:1 (25-21 25-22 22-25 25-21)
Składy:
Włochy: Vermiglio, Martino, Zlatanow, Birarelli, Fei, Mastrangelo, Manià (L) oraz Sala, Meoni
Hiszpania: G. Falasca, M. Falasca, Rodríguez, De la Fuente, Molto, Torres, Valido (L) oraz Barcala, Suela, Sevillano
22. maja Włosi zagrają ostatni mecz kontrolny, z Portoryko. Trzy dni później polecą do Tokio na turniej kwalifikacyjny do Igrzysk Olimpijskich, gdzie o bilet do Pekinu będą walczyć z Japonią, Australią, Koreą, Iranem, Tajlandią, Algerią i Argentyną. Awans olimpijski uzyska zwycięzca turnieju i najlepsza drużyna azjatycka (nawet jeśli turniej wygra zespół z Azji).
Dzisiaj szkoleniowiec „azzurrich”, Andrea Anastasi ogłosił piętnastkę, która zagra z Portoryko. Po środowym sparingu odpadnie jeszcze trójka siatkarzy (środkowy, libero i przyjmujący).
Rozgrywający: Meoni, Vermiglio
Libero: Mania, Corsano
Atakujący: Fei, Gavotto
Przyjmujący: Cisolla, Zlatanow, Martino, Casoli, Paparoni
Środkowi: Bovolenta, Mastrangelo, Sala, Birarelli
