W czwartek na korcie centralnym Wimbledonu doszło do pierwszej konfrontacji Andżeliki Kerber z Jeleną Ostapenko. Dla Niemki był to siódmy wielkoszlemowy półfinał, a dla Łotyszki drugi. Tenisistka z Rygi w poprzednich rundach nie straciła seta, a byłej liderce ranko jako jedyna partię urwała kwalifikantka Claire Liu. Kerber pokonała Ostapenko 6:3, 6:3 i po raz drugi zagra w finale Wimbledonu. W sobotę jej rywalką będzie Serena Williams lub Julia Görges.
Ostapenko od początku atakowała z pełną mocą, ale potrafiła też błysnąć dobrymi skrótami, lecz tylko na początku meczu. W jej grze było sporo nonszalancji. Im dłużej trwała wymiana, tym istniało większe prawdopodobieństwo, że zagubi się w swoich poczynaniach. Kerber bardzo dobrze się broniła, czekała na błędy przeciwniczki i na okazje do wyprowadzania zabójczych kontr. W pierwszym gemie meczu Łotyszka odparła break pointa krosem bekhendowym. Tenisistka z Rygi miała okazję na 4:2, ale Niemka obroniła się asem. Ostapenko traciła cierpliwość, coraz więcej psuła i dwa razy straciła podanie. Set dobiegł końca, gdy w dziewiątym gemie popełniła podwójny błąd.
Ostapenko wyglądała na psychicznie rozbitą, a Kerber wykazywała się coraz większym sprytem i taktycznym wyrachowaniem. W drugim gemie II seta Niemka dropszotem uzyskała dwa break pointy. Pierwszego Łotyszka odparła forhendem, ale przy drugim wpakowała bekhend w siatkę. Tenisistka z Rygi nie miała zapasowego planu. Grała coraz coraz mocniej, ale była na bakier ze skutecznością. Wyrzuciła forhend daleko poza kort i przegrywała 1:5. Ostapenko poderwała się jeszcze do walki. Obroniła piłkę meczową bekhendem i głębokim forhendem wymuszającym błąd odrobiła część strat. Końcówka była nerwowa w wykonaniu obu tenisistek, ale Kerber nie pozwoliła rywalce wrócić do równowagi. W dziewiątym gemie Niemka odparła break pointa, a mecz dobiegł końca gdy Łotyszka przestrzeliła forhend.
W trwającym 68 minut meczu Ostapenko miała o 20 kończących uderzeń więcej (30 do 10), ale też popełniła 36 niewymuszonych błędów, podczas gdy Kerber zrobiła ich tylko siedem. Niemka obroniła cztery z pięciu break pointów, a sama wykorzystała cztery z siedmiu szans na przełamanie.
Ostapenko w ubiegłym roku triumfowała w Rolandzie Garrosie. Teraz po raz pierwszy wystąpiła w półfinale Wimbledonu. W drodze do niego nie straciła seta, ale w czwartek nie miała żadnego pomysłu w starciu ze znakomicie broniącą się Kerber. Niemka awansowała do czwartego wielkoszlemowego finału. Trzy osiągnęła w 2016 roku. Triumfowała wówczas w Australian Open i US Open. W Wimbledonie uległa Serenie Williams.
Ostapenko to pierwsza w historii Łotyszka, która zagrała w półfinale Wimbledonu. W poniedziałek tenisistka z Rygi awansuje na 11. miejsce w rankingu. Kerber może wrócić do czołowej piątki.
The Championships, Wimbledon (Wielka Brytania)
Wielki Szlem, kort trawiasty, pula nagród 34 mln funtów
czwartek, 12 lipca
półfinał gry pojedynczej kobiet:
Andżelika Kerber (Niemcy, 11) - Jelena Ostapenko (Łotwa, 12) 6:3, 6:3
Program i wyniki turnieju kobiet
ZOBACZ WIDEO Plaża Open: podsumowanie zmagań w Dąbrowie Górniczej
Czy Andżelika Kerber wygra Wimbledon? 
Jak się wyrzuci stary sztab na bruk, to można.