Puchar Federacji: W weekend Serena Williams może wystąpić w trzech pojedynkach

W dniach 18-19 kwietnia w Brindisi na korcie ziemnym dojdzie do konfrontacji Włoszek z Amerykankami. Stawką tego meczu będzie miejsce w Grupie Światowej Pucharu Federacji na rok 2016. W drużynie USA nie zagra Venus Williams, ale za to jest Serena Williams. W najbliższy weekend liderka rankingu może wystąpić w trzech pojedynkach - dwóch singlowych oraz w deblowym, jeśli będzie remis 2-2.
[ad=rectangle]
Pozostałe tenisistki, które ma do dyspozycji Mary Joe Fernandez, kapitan amerykańskiej drużyny, to: Alison Riske (WTA 45), Lauren Davis (WTA 57) i Christina McHale (WTA 65). Mecz odbędzie się na typowo włoskiej wolnej mączce. - Myślę, że Serena jest podekscytowana wcześniejszym rozpoczęciem sezonu na kortach ziemnych i przygotowaniem do Rolanda Garrosa - powiedziała Fernandez. Kapitan Amerykanek chciała do Brindisi zabrać Madison Keys i Sloane Stephens, ale obie nie wyraziły chęci gry w meczu z Włoszkami.

Puchar Federacji: Maria Szarapowa jednak nie pomoże Rosjankom

Serena jest niepokonana od 21 meczów. Ostatniej porażki doznała w fazie grupowej ubiegłorocznych Mistrzostw WTA w Singapurze, gdy została rozbita przez Simonę Halep. Liderka rankingu sezon rozpoczęła od wygrania Australian Open. Jest to jej 19. wielkoszlemowy tytuł w singlu. W Indian Wells półfinał z Simoną Halep oddała walkowerem, a w Miami wywalczyła swój 66. tytuł w głównym cyklu. Williams w Pucharze Federacji legitymuje się bilansem gier 14-0 (11-0 w singlu, 3-0 w deblu). W lutym wystąpiła w rozegranym w Buenos Aires meczu z Argentyną i pokonała Marię Irigoyen.

- Grała w tym sezonie naprawdę dobrze, miała naprawdę dobry finał w Miami - powiedziała o Williams Fernandez. - To zabawne, bo Roland Garros to wielkoszlemowy turniej, który wygrała najmniej razy, ale ona uwielbia mączkę. Kocha takie wyzwania i za każdym razem, gdy mamy mecz Pucharu Federacji u siebie prosi mnie: 'Czy możemy grać na korcie ziemnym?'. A ja na nią patrzę i mówię: 'Naprawdę? Chcesz tego?' Drugą singlistką w amerykańskiej drużynie będzie Christina McHale lub Lauren Davis, która w ubiegłym tygodniu w Charleston doszła do ćwierćfinału.

Włoszki będą chciały kontynuować dobrą passę. Wygrały one wszystkie cztery mecze, jakie rozegrały z Amerykankami w ostatnich sześciu latach, w tym w dwóch finałach w 2009 i 2010 roku. W najbliższy weekend w ekipie z Półwyspu Apenińskiego zagrają Sara Errani (WTA 15), Flavia Pennetta (WTA 26), Camila Giorgi (WTA 36) i Karin Knapp (WTA 55). Kapitan Corrado Barazzutti nie może liczyć na Robertę Vinci, która cierpi na zapalenie prawego łokcia. Dla Pennetty będzie to szczególny mecz. Brindisi to jej rodzinne miasto.

Puchar Federacji: Wiktoria Azarenka powalczy o Grupę Światową II dla Białorusi

- Czeka nas najtrudniejsze wyzwanie, ponieważ będziemy musieli zmierzyć się z Sereną Williams, najlepszą tenisistką na świecie - powiedział Barazzutti. - Nasze dziewczyny jak zawsze będą chciały pokazać się z najlepszej strony. Mam nadzieję, że entuzjazm mieszkańców Apulii poprowadzi nas do zwycięstwa. Flavia Pennetta urodziła się tutaj, w Brindisi, i na trybunach będziemy mieli ogromny doping. Do soboty pozostało jeszcze kilka dni, a my będziemy na szczycie. Te dziewczyny nie muszą niczego udowadniać, przemawiają za nie wyniki, które osiągnęły - dodał kapitan włoskiej drużyny, która w Pucharze Federacji triumfowała w 2006, 2009, 2010 i 2013 roku.

W lutym, w rozegranym w Genui meczu z Francuzkami, Włoszki nie wykorzystały prowadzenia 2-0 i po raz pierwszy od 2008 roku nie awansowały do półfinału. W 1998 roku po raz ostatni zabrakło dla nich miejsca w Grupie Światowej. Amerykanki mają szansę wrócić do grona ośmiu najlepszych drużyn świata po rocznej nieobecności. Bilans konfrontacji obu ekip to 9-4 dla USA. Włoszki po raz ostatni gorsze były w 2003 roku w ćwierćfinale Grupy Światowej, który rozegrany został w Waszyngtonie.

Oglądaj mecze WTA Tour z udziałem Igi Świątek, Magdy Linette i innych topowych zawodniczek w serwisie CANAL+ online. (link sponsorowany)