ATP Cincinnati: Wieczny finalista po raz czwarty na drodze Jerzego Janowicza

Takiego występu na zawodowych kortach Jerzy Janowicz od dawna potrzebował. Najpierw Polak pewnie pokonał w Cincinnati Tejmuraza Gabaszwilego, a w środę okazał się po trzysetowej walce lepszy od Grigora Dimitrowa, ósmego aktualnie tenisisty globu. Na kortach Lindner Family Tennis Center 23-letni łodzianin zasygnalizował powrót do dawnej formy. Przede wszystkim w końcu ograniczył liczbę błędów własnych, dzięki czemu mógł skutecznie wywierać presję na swoich przeciwnikach. Całkiem dobrze funkcjonowały serwis i return, co ułatwiało przejmowanie inicjatywy na placu gry oraz pozwalało na zagranie wielu kapitalnych winnerów. W czwartek na drodze Janowicza stanie Julien Benneteau, z którym Polak wie, jak trzeba grać. [ad=rectangle] 32-letni obecnie Benneteau był swego czasu bardzo utalentowanym juniorem, a wspólnie z Nicolasem Mahutem w 1999 roku sięgnął w tej kategorii wiekowej po deblowy tytuł w US Open. Francuz notował godne uwagi rezultaty w singlu, pokonując m.in. dwukrotnie Rogera Federera, ale największą jego bolączką jest brak mistrzowskiego trofeum. W finałach zawodów głównego cyklu pojawiał się łącznie już dziewięciokrotnie i za każdym razem schodził z kortu pokonany. Pod tym względem zrównał się ze swoim rodakiem Cedrikiem Pioline'em, ale jego krajan za 10. razem już triumfował. Turniej Western & Southern Open to dla niego już 243. zawody w głównym cyklu.

- Wciąż chcę zdobyć tytuł w singlu, a żeby to uczynić, muszę być zdrowy - to są moje cele na dalszą karierę. Byłem także w ćwierćfinale Rolanda Garrosa i chciałbym to jeszcze powtórzyć w jakimś turnieju wielkoszlemowym - przyznał tenisista, który nie może jednak narzekać na swoje wyniki w grze podwójnej. W deblu bowiem 15 razy docierał do finału imprez głównego cyklu i wspólnie z różnymi partnerami 10 z nich zamienił na końcowe zwycięstwo. Największy moment w jego karierze nastąpił podczas tegorocznego Rolanda Garrosa, gdy razem z Edouardem Rogerem-Vasselinem sięgnął w grze podwójnej po premierowe wielkoszlemowe mistrzostwo.

Benneteau 13 razy pokonywał zawodników z Top 10 światowej klasyfikacji, a najcenniejsze dla niego były bez wątpienia zwycięstwa nad Rogerem Federerem. Francuz w wielkim stylu ograł Szwajcara w 2009 roku w Paryżu i to gdy tenisista z Bazylei był pierwszą rakietą globu. Do tego w zeszłym sezonie Benneteau wygrał z Federerem w Rotterdamie. W 2014 roku mieszkający w Genewie tenisista dwukrotnie meldował się w ćwierćfinale (Indian Wells, Eastbourne), ale najlepiej zaprezentował się w Kalifornii, gdzie w II rundzie pokonał notowanego na 10. miejscu w świecie Jo-Wilfrieda Tsongę, by dopiero w meczu o półfinał ulec Novakowi Djokoviciowi.

Janowicz ma jednak miłe wspomnienia ze spotkań z doświadczonym reprezentantem Trójkolorowych. W 2013 roku obaj panowie grali ze sobą dwukrotnie i za każdym razem górą był łodzianin. Najpierw Polak pokonał Francuza podczas halowej imprezy w Marsylii, a następnie uczynił to w trzech setach w Montrealu. W obecnym sezonie Benneteau był rywalem łodzianina w Rotterdamie, gdzie nasz tenisista znów powrócił ze stanu 0-1, by zwyciężyć ostatecznie 3:6, 6:4, 6:4. Francuz w Toronto wyeliminował Lleytona Hewitta i Ernestsa Gulbisa oraz urwał seta Milosowi Raoniciowi. Z kolei w Cincinnati okazał się lepszy od Blaza Roli (po obronie meczbola w tie breaku trzeciej partii) i Jamesa Warda. O godz. 17:00 naszego czasu na Granstandzie szykuje się więc bardzo interesujące widowisko.

Western & Southern Open, Cincinnati (USA) ATP Masters 1000, kort twardy, pula nagród 3,356 mln dolarów czwartek, 14 sierpnia

III runda: Grandstand, od godz. 17:00 czasu polskiego

Bilans spotkań pomiędzy Jerzym Janowiczem a Julienem Benneteau (główny cykl):