ATP Montpellier: Zmierzający w kierunku rekordu Samprasa Gasquet rywalem Janowicza w półfinale

Jerzy Janowicz uwielbia występować w turniejach odbywających się we Francji. Nic więc dziwnego, że łodzianinowi bardzo dobrze powodzi się także w halowej imprezie w Montpellier, w której dotarł już do półfinału, wygrywając po drodze bez straty seta z dwoma reprezentantami gospodarzy, Adrianem Mannarino i Edouardem Rogerem-Vasselinem. - To był trudny mecz. Znam dobrze Edouarda i wiedziałem, że aby mieć szansę na zwycięstwo, muszę dobrze serwować i być agresywny przy returnie. Taki był mój plan i to zadziałało - powiedział Polak po piątkowej wiktorii, która dała mu trzeci w karierze awans do 1/2 finału turnieju rangi ATP World Tour.

Po zwycięstwach z dwoma francuskimi tenisistami, pierwszą rakietę naszego kraju czeka bój z kolejnym reprezentantem Trójkolorowych, broniącym tytułu w Open Sud de France, Richardem Gasquetem, który by znaleźć się w najlepszej czwórce imprezy, także musiał pokonać dwóch Francuzów, Paula-Henriego Mathieu oraz Albano Olivettiego, i - podobnie jak Janowicz - nie stracił jeszcze seta. - Jestem zadowolony ze zwycięstwa. Spotkania takie jak to, przeciw tenisiście, który potężnie serwuje, zawsze są bardzo trudne. W takich meczach należy unikać własnych błędów i gdy nadarzy się okazja, wykorzystać ją. Wiele razy trenowałem z Albano, więc wiedziałem na co go stać - analizował piątkowy mecz najwyżej rozstawiony tenisista turnieju.

Urodzony w dobrze znanym fanom rugby mieście Beziers Gasquet już od najmłodszych lat ściśle związany był z tenisem. Treningi rozpoczął jako czterolatek pod okiem ojca, zaś mając dziewięć lat trafił na okładkę Francuskiego Magazynu Tenisowego. Wybitnie utalentowany, o przepięknym jednoręcznym bekhendzie, wygrał w 2002 roku juniorskie turnieje Rolanda Garrosa i US Open, co dało mu pierwsze miejsce w rankingu juniorów. Grając w Monte Carlo, w wieku 15 lat i 10 miesięcy stał się najmłodszym zawodnikiem w historii zawodów z serii Masters, a występując dzięki dzikiej karcie w Roland Garros 2002, stał się jednym z najmłodszych uczestników turnieju wielkoszlemowego.

Francuz jako nastolatek bez żadnych kompleksów wkroczył w hermetyczny świat zawodowych tenisistów. Mając osiemnaście lat miał już na koncie turniejowy triumf i dwa finały, w tym w imprezie ATP Masters 1000 na ceglanej mączce w Hamburgu. Drobniutki tenisista olśniewał brylantową techniką, nieprawdopodobną wręcz umiejętnością władania jednoręcznym bekhendem, sposobem konstruowania akcji i wykorzystywania geometrii kortu, grą przy siatce oraz stylem wygrywania mimo wątłej budowy ciała.

Harmonijnie rozwijająca się kariera Gasqueta po zakończeniu sezonu 2007, w którym doszedł do półfinału Wimbledonu (wcześniej po epickim boju ogrywając Roddicka) i awansował na siódme miejsce w rankingu, niespodziewanie uległa zahamowaniu. Zawodnik zwany przez przyjaciół Richie przez prawie trzy lata nie wygrał żadnego turnieju, zaś w marcu 2009 roku, podczas jednej z kontroli antydopingowych, w jego organizmie wykryto kokainę, za co został zawieszony przez władze ATP, a sezon 2009 zakończył poza czołową "50" rankingu.

Zadania odbudowy pozycji Gasqueta w zawodowych rozgrywkach podjął się Riccardo Piatti, znakomity włoski szkoleniowiec, znany ze współpracy z Ivanem Ljubiciciem. I poprzedni sezon był dla 27-latka z Beziers najlepszym w karierze. Wygrał trzy turnieje, w dwóch innych, w tym w imprezie ATP Masters 1000 w Montrealu, zagrał w finale, dotarł do półfinału wielkoszlemowego US Open i zakończył rok jako dziewiąta rakieta globu. Jednak w czasie Finałów ATP World Tour Gasqueta spotkało przykre rozczarowanie. Piatti postanowił zerwać z nim współpracę, by wraz z Ljubiciciem zająć się karierą Milosa Raonicia. Następcą Włocha na stanowisku szkoleniowca pierwszej rakiety Francji został Sergi Bruguera, były mistrz Rolanda Garrosa.

10 największych zwycięstw w karierze Jerzego Janowicza:

I Janowicz, i Gasquet zdają sobie sprawę, że w sobotę czeka ich niezwykle ciężka próba. Obaj tenisiści w zeszłym sezonie dwukrotnie zmierzyli się ze sobą i bilans tych konfrontacji jest remisowy: Francuz wygrał w Indian Wells, Polak zrewanżował się w Rzymie. - Gasquet to bardzo trudny przeciwnik. Wiem, że gra bardzo, bardzo dobrze - przyznał Janowicz. - Zagram z kolejnym tenisistą, który znakomicie serwuje, być może najlepiej na świecie. To będzie trudny mecz, bo on gra na świetnym poziomie. Mogę go pokonać, ale w hali będzie to zadanie wyjątkowo skomplikowane. Aby wygrać, będę musiał dać z siebie wszystko - powiedział z kolei Francuz.

Gasquet już zapisał się w annałach turnieju Open Sud de France, bowiem został pierwszym tenisistą, który wygrał tę imprezę zarówno w Lyonie (2006 rok), jak i w Montpellier, dokąd została przeniesiona w 2010 roku. Jeżeli w tym roku zatriumfuje po raz trzeci, wyrówna osiągnięcie Pete'a Samprasa, który jako jedyny w historii wygrał te zawody trzykrotnie. Jednak, aby tego dokonać, musi w półfinale pokonać Janowicza, który z pewnością nie odpuści bez walki szansy na drugi w karierze i zarazem drugi na francuskiej ziemi finał turnieju rangi ATP World Tour.

Open Sud de France, Montpellier (Francja)
ATP World Tour 250, kort twardy w hali, pula nagród 426,6 tys. euro
sobota, 8 lutego

półfinał:
kort centralny, drugi mecz od godz. 14:45 czasu polskiego

Bilans spotkań pomiędzy Jerzym Janowiczem a Richardem Gasquetem (główny cykl):

Jesteśmy na Facebooku. Dołącz do nas! Na Twitterze też nas znajdziesz!