Pierwszy raz Polacy zakwalifikowali się do mundialu w 1938 roku, pokonując w eliminacjach silną Jugosławię. Debiutancki mecz rozegrali 5 czerwca 1938 roku w Strasburgu przeciwko Brazylii. Po emocjonującym spotkaniu, zakończonym dogrywką, ulegli rywalom 5:6. Bohaterem spotkania został Ernest Wilimowski, strzelec czterech goli.
Na kolejny udział w mistrzostwach świata Polska czekała aż 36 lat. W 1974 roku, po sensacyjnym wyeliminowaniu m.in. Anglii, zespół prowadzony przez Kazimierza Górskiego zajął trzecie miejsce na mundialu w RFN, pokonując w meczu o podium Brazylię 1:0.
Jak podaje PAP, cztery lata później, pod wodzą Jacka Gmocha, reprezentacja dysponowała jednym z najsilniejszych składów w historii, jednak nie udało się powtórzyć sukcesu z poprzedniego turnieju.
ZOBACZ WIDEO: #dziejesiewsporcie: Bomba w samo okienko. To po prostu trzeba zobaczyć!
W 1982 roku w Hiszpanii drużyna Antoniego Piechniczka ponownie sięgnęła po trzecie miejsce. Mimo trudnych początków i braku odpowiednich przygotowań spowodowanych stanem wojennym, Polacy pokazali charakter i pokonali m.in. Peru 5:1.
Kolejny mundial w 1986 roku w Meksyku zakończył się dla biało-czerwonych na etapie 1/8 finału po porażce z Brazylią 0:4.
Engel jako pierwszy w XXI wieku
Następnie nastąpiła długa przerwa w występach na mistrzostwach świata. Powrót nastąpił dopiero w 2002 roku w Korei Południowej i Japonii, jednak zarówno wtedy, jak i cztery lata później w Niemczech, Polska odpadała już po fazie grupowej, zdobywając jedynie zwycięstwa w meczach o honor.
W 2018 roku na mundialu w Rosji historia się powtórzyła – porażki w dwóch pierwszych meczach i szybkie odpadnięcie z turnieju. W 2022 roku w Katarze, pod kierownictwem Czesława Michniewicza, Polacy przełamali niemoc i po raz pierwszy od 36 lat awansowali do fazy pucharowej. Ostatecznie odpadli w 1/8 finału po meczu z późniejszym wicemistrzem świata – Francją (1:3).
Piątkowe spotkanie z Litwą rozpoczyna nowy rozdział w historii polskiej piłki nożnej. Kibice liczą na udane eliminacje i awans do kolejnych mistrzostw świata, które odbędą się w USA, Kanadzie i Meksyku. Czy Biało-Czerwoni nawiążą do sukcesów z przeszłości? Czas pokaże.
Pierwszy gwizdek meczu Polska - Litwa wybrzmi 21 marca o godz. 20:45. Transmisja w TVP 1. Relacja tekstowa na żywo na portalu WP SportoweFakty.
