W piątek 21 marca startują eliminacje MŚ 2026 w strefie UEFA, a więc walkę o przepustkę na turniej w USA, Meksyku i Kanadzie rozpoczyna też reprezentacja Polski. Ubiegłoroczne losowanie przydzieliło ją do grupy G, w której rywalami będą Hiszpania lub Holandia (zdecyduje o tym ich mecz w Lidze Narodów UEFA) oraz Finlandia, Litwa i Malta.
W naszym kraju zestaw przeciwników odbiera się pozytywnie i uważa się, że szansa na przynajmniej baraże jest duże. WP SportoweFakty postanowiły sprawdzić także nastroje u rywali.
Holendrzy nie chcą Polski
Głównym rywalem Polski do bezpośredniego awansu z pierwszego miejsca będzie przegrany ćwierćfinału Ligi Narodów Hiszpania - Holandia. Pierwszy mecz zakończył się remisem 2:2. Rewanż odbędzie się w niedzielę 23 marca.
ZOBACZ WIDEO: Połączenie akrobatyki z futbolem. Takie gole to rzadkość
Zapytaliśmy dziennikarzy z tych krajów o oczekiwania związane z przeciwnikami w kwalifikacjach. - W Holandii wolelibyśmy uniknąć Polski z dwóch powodów. Pierwszy z nich jest związany z tym, że to oznaczałoby pokonanie Hiszpanii w LN i tym samym szanse na wygranie tych rozgrywek. A drugi dotyczy tego, że graliśmy z waszą reprezentacją na Euro 2024 (1:2 - przyp. red.) i to był naprawdę ciężki mecz - usłyszeliśmy od Arno Vermeulena z "NOS".
- Dla nas praktycznie nie ma różnicy na kogo wpadniemy. Nie myślimy o tym - odpowiedział z kolei Jose Antonio Espina z gazety "AS".
Chcą powalczyć o niespodziankę
Z kolei głównym rywalem Polski do drugiego miejsca, które gwarantuje udział w barażu, jest Finlandia. - Oczekujemy tu wyrównanej rywalizacji i wydaje nam się, że możemy mieć szanse na drugie miejsce. Wiemy, że wasze wyniki i styl gry nie są najlepsze od jakiegoś czasu. Chociaż oczywiście nie będziemy tu faworytami - powiedział nam dziennikarz Mikko Knuuttila z tabloidu "Ilta Sanomat".
- W Litwie nie mamy dużych wymagań. Większość kibiców jest zdania, że ta drużyna przy swoim niezłym stylu gry zasługiwała na więcej w Lidze Narodów, a tu realistyczne jest zajęcie trzeciej pozycji. Wierzymy jednak, że da się tu powalczyć z każdym poza Hiszpanią i Holandią. Ze względu na ranking FIFA na pewno nie możemy narzekać na skład grupy - tak wypowiedział się dla nas komentator Lukas Gintautas współpracujący z m.in. Viaplay.
Za najsłabszego przeciwnika Polski w grupie zgodnie uważa się Maltę, która jednak też ma swoje cele. - Losowanie eliminacji MŚ było dla nas zdecydowanie bardziej pozytywne niż przed kwalifikacjami Euro 2024, w których nie zdobyliśmy punktu. Hiszpanię lub Holandię i Polskę uważamy za bardzo trudnych rywali, ale domowy mecz z Finlandią i oba z Litwą traktujemy jako okazję do pozytywnego wyniku. Chcielibyśmy uniknąć ostatniego miejsca - zdradził nam dziennikarz Antoine Busuttil z portalu maltafootball.com.
Mecze eliminacji MŚ odbędą się w marcu, czerwcu, wrześniu, październiku i listopadzie. Polska rozpocznie kwalifikacje w piątek 21 marca spotkaniem z Litwą. Początek spotkania w piątek o godz. 20:45. Transmisja w TVP 1, dostępnym także na platformie Pilot WP. Relacja tekstowa na WP SportoweFakty.
Kuba Cimoszko, dziennikarz WP SportoweFakty
Które miejsce zajmie reprezentacja Polski w swojej grupie el. MŚ? 
