Finał sprintu mężczyzn, podobnie jak podczas każdych igrzysk, wielkie emocje wzbudzał już na wiele dni przed jego rozegraniem. O medale walczyć mieli trzej wielcy faworyci - reprezentujący Jamajkę Usain Bolt i Asafa Powell oraz Amerykanin Tyson Gay. Niespodziewanie w stawce zabrakło jednak tego ostatniego, który nie zdołał zakwalifikować się do najlepszej ósemki. W tej sytuacji Jamajczycy mieli nieco ułatwione zadanie, jednak mimo to nie udało im się zająć dwóch pierwszych miejsc, gdyż Powell na metę dotarł jako piąty.
Fianł okazał się być teatrem jednego aktora, który pokazał światu, że jest zdecydowanie najlepszy. Usain Bolt po starcie nie miał jeszcze zbyt dużej przewagi, jednak już po kilkudziesięciu metrach zostawił wszystkich konkurentów daleko za swoimi plecami i rozpoczął świętowanie sukcesu. Gdy wpadł na linię mety zegar zatrzymał się na 9,69 s - rekord świata!
Nowy mistrz olimpijski został tym samym pierwszym w historii człowiekiem, który przebiegł 100 metrów w czasie poniżej 9,70 przy wietrze wiejącym z dopuszczalną siłą. Kto wie, czy gdyby Bolt do samego końca biegł na maksimum swych niewiarygodnych możliwości, rekord nie byłby wyśrubowany jeszcze bardziej.
Usain Bolt poprawił w Pekinie swoje własne osiągnięcie, gdyż w bieżącym sezonie rekord uzyskał już wcześniej w Nowym Jorku, a wyniósł on wówczas 9,72.
Za plecami Jamajczyka na metę dobiegł Richard Thompson z Trynidadu i Tobago, a brąz przypadł Amerykaninowi Walterowi Dixowi. Obydwaj z pewnością zaliczani są do czołowych sprinterów świata, jednak znacznie większe szanse dawano choćby wspomnianemu Powellowi, który jednak był dopiero piąty. Sprawdziła się tym samym prognoza Maurice'a Greena, który w jednym z wywiadów stwierdził, że Powell w finałach wielkich imprez nie jest w stanie sprostać nie tylko rywalom, ale także emocjom, i tak też stało się w Pekinie.
Finał jednej z najbardziej prestiżowych olimpijskich konkurencji dostarczył więc olbrzymich emocji, a rezultat poniżej dziesięciu sekund uzyskało aż sześciu sprinterów.
Wyniki:
1. Usain Bolt (Jamajka) - 9,69 s
2. Richard Thompson (Trynidad i Tobago) - 9,89
3. Walter Dix (USA) - 9,91
4. Churandy Martina (Antyle Holenderskie) - 9,93
5. Asafa Powell (Jamajka) - 9,95
6. Michael Frater (Jamajka) - 9,97
7. Marc Burns (Trynidad i Tobago) - 10,01
8. Darvis Patton (USA) - 10,03
Chronologia rekordu świata na 100 m mężczyzn:
9,95 Jim Hines (USA) 14.10.68 Meksyk
9,93 Calvin Smith (USA) 03.07.83 Colorado Springs
9,92 Carl Lewis (USA) 24.09.88 Seul
9,90 Leroy Burrell (USA) 14.06.91 Nowy Jork
9,86 Carl Lewis (USA) 25.08.91 Tokio
9,85 Leroy Burrell (USA) 06.07.94 Lozanna
9,84 Donovan Bailey (Kanada) 27.07.96 Atlanta
9,79 Maurice Greene (USA) 16.06.99 Ateny
9,77 Asafa Powell (Jamajka) 14.06.05 Ateny
9,77 Asafa Powell (Jamajka) 11.06.06 Gateshead
9,77 Asafa Powell (Jamajka) 18.08.06 Zurich
9,74 Asafa Powell (Jamajka) 09.09.07 Rieti
9,72 Usain Bolt (Jamajka) 01.06.08 Nowy Jork
9,69 Usain Bolt (Jamajka) 16.08.08 Pekin