Kwalifikacje na torze Sepang rozgrywały się w typowo malezyjskiej aurze. Temperatura toru wynosiła 31 stopni Celsjusza, natomiast nawierzchni aż 47. Kierowcy Mercedesa i Ferrari postanowili już na początku zaoszczędzić najbardziej popularne wśród stawki opony supermiękkie i wyjechali na miękkiej mieszance. Po pierwszych przejazdach najszybszy był Kimi Raikkonen - 1:32.277. Za Finem ze stratą ponad 0,1 sekundy znalazł się Lewis Hamilton i Valtteri Bottas.
Kwalifikacje okazały się dramatem dla Sebastiana Vettela. 30-latek, w bolidzie, w którym wymieniono jednostkę napędową, pojawił się na torze w pierwszych minutach od rozpoczęcia sesji. Niemiec nie zdołał jednak przejechać ani jednego pomiarowego okrążenia, bowiem po chwili jego samochód zaczął znacznie zwalniać. - Czuję jakbym nie miał mocy - relacjonował czterokrotny mistrz świata. Zawodnik Ferrari powrócił do boksów. Mechanicy włoskiej ekipy robili wszystko, by Niemiec mógł wrócić do walki. Ostatecznie wicelider klasyfikacji generalnej nie zdołał już opuścić alei serwisowej i zakończył czasówkę na pierwszym segmencie. Vettel wystartuje w niedzielę tym samym z ostatniego miejsca i będzie musiał się mocno nagimnastykować, by nie stracić kolejnych cennych punktów do lidera tabeli.
Kolejne okrążenie pozwoliło Hamiltonowi objąć pierwszą pozycję, której nie oddał już do końca Q1. Drugie miejsce zajął Max Verstappen, a trzeci był Valtteri Bottas. Na czwarte miejsce spadł Kimi Raikkonen. Awansu do drugiej części nie uzyskał duet Haasa, Saubera i Sebastian Vettel.
Drugi segment rozpoczął się od rewelacyjnego okrążenia w wykonaniu jedynego już reprezentanta Ferrari. Raikkonen przejechał pętlę toru w czasie 1:30.926. Za Finem uplasował się Verstappen ze stratą zaledwie 0,005 sekundy! Rzutem na taśmę pod koniec Q2 swojego rodaka na pozycji lidera zmienił Valtteri Bottas. Dopiero czwarty był Lewis Hamilton. Awans do finałowej części wywalczył duet McLarena. Szczęścia zabrakło duetowi Toro Rosso, Williamsa i Jolyonowi Palmerowi.
ZOBACZ WIDEO Nico Rosberg: Wsparcie całego kraju jest bardzo ważne dla powrotu Kubicy do Formuły 1 [ZDJĘCIA ELEVEN]
[color=#000000]
[/color]
Ostatni, najważniejszy segment czasówki rozpoczął się od nokautu Hamiltona, który ustanowił rezultat 1:30.076. Czas trzykrotnego mistrza świata okazał się lepszy od wyniku Raikkonena o 0,232 sekundy. Duet Red Bull Racing stracił do Brytyjczyka już ponad dwa razy tyle, a Bottas prawie 0,9 s.
Ostatecznie Lewis Hamilton utrzymał pierwsze miejsce i zdobył tym samym 70. pole position w karierze. Bardzo blisko kierowcy Mercedesa był jednak Kimi Raikkonen, który stracił zaledwie 0,045 sekundy. Z drugiej linii wystartują w niedzielę Max Verstappen i Daniel Ricciardo.
Wyniki kwalifikacji przed Grand Prix Malezji:
Pozycja | Kierowca | Zespół | Czas |
---|---|---|---|
Q1 | |||
1. | Lewis Hamilton | Mercedes | 1:30.076 |
2. | Kimi Raikkonen | Ferrari | 1:30.121 |
3. | Max Verstappen | Red Bull | 1:30.541 |
4. | Daniel Ricciardo | Red Bull | 1:30.595 |
5. | Valtteri Bottas | Mercedes | 1:30.758 |
6. | Esteban Ocon | Force India | 1:31.478 |
7. | Stoffel Vandoorne | McLaren | 1:31.582 |
8. | Nico Hulkenberg | Renault | 1:31.607 |
9. | Sergio Perez | Force India | 1:31.658 |
10. | Fernando Alonso | McLaren | 1:31.704 |
Q2 | |||
11. | Felipe Massa | Williams | 1:32.034 |
12. | Jolyon Palmer | Renault | 1:32.100 |
13. | Lance Stroll | Williams | 1:32.307 |
14. | Carlos Sainz | Toro Rosso | 1:32.402 |
15. | Pierre Gasly | Toro Rosso | 1:32.558 |
Q3 | |||
16. | Romain Grosjean | Haas | 1:33.308 |
17. | Kevin Magnussen | Haas | 1:33.434 |
18. | Pascal Wehrlein | Sauber | 1:33.483 |
19. | Marcus Ericsson | Sauber | 1:33.970 |
20. | Sebastian Vettel | Ferrari | brak czasu |