Poprzednie dwie edycje turnieju w Astanie miały rangę ATP 250, ale w tym roku władze ATP postanowiły nagrodzić działaczy z Kazachstanu. Imprezę na dłużej wpisano do kalendarza rozgrywek, a do tego zwiększono jej rangę oraz pulę nagród do 1,9 mln dolarów. To efekt świetnej organizacji tych zawodów w dobie pandemii COVID-19 (2020 i 2021) oraz utraty licencji na rozgrywanie turnieju przez rosyjski Petersburg.
W Astanie, która jeszcze miesiąc temu była nazywana na cześć byłego prezydenta Nur-Sułtanem, będzie do zdobycia 500 punktów oraz czek na sumę 355 tys. dolarów. Ponieważ znów odwołano imprezę ATP Masters 1000 w Szanghaju, czołowi tenisiści świata mieli do wyboru albo występ w Tokio, albo start w kazachskiej stolicy. W najbliższym miesiącu rozstrzygnie się, kto zagra w ATP Finals 2022, dlatego obsada w Astanie robi wielkie wrażenie.
Do rywalizacji w turnieju głównym przystąpi Hubert Hurkacz, dla którego będzie to pierwszy start w Kazachstanie w ramach męskiego touru. Wrocławianin został rozstawiony z siódmym numerem. Jego pierwszym przeciwnikiem będzie Francisco Cerundolo, który w tym roku triumfował w Bastad oraz był w półfinale prestiżowej imprezy w Miami.
ZOBACZ WIDEO: #dziejesiewsporcie: "będę tęsknić". Kto tak powiedział do Federera?
Jeśli "Hubi" pokona Argentyńczyka, to jego przeciwnikiem będzie Holender Tallon Griekspoor lub faworyt gospodarzy, Kazach Aleksander Bublik. Z kolei w ewentualnym ćwierćfinale potencjalnym rywalem Hurkacza może być np. Grek Stefanos Tsitsipas czy Chorwat Marin Cilić.
To sprawia, że przed walczącym o Turniej Mistrzów polskim tenisistą trudne zadanie. Tym bardziej że Hurkacz znalazł się w górnej części drabinki. Pierwszą połówkę otwiera aktualny lider rankingu ATP, Carlos Alcaraz. Hiszpan zmierzy się na początek z Duńczykiem Holgerem Rune. W jego ćwiartce są ponadto m.in. Szwajcar Stan Wawrinka oraz Rosjanie Asłan Karacew i Andriej Rublow.
Ciekawie zapowiada się również rywalizacja w dolnej połówce turniejowej drabinki. Z "dwójką" zagra w Astanie Rosjanin Danił Miedwiediew, któremu dolosowano do ćwiartki m.in. Kanadyjczyka Feliksa Augera-Aliassime'a i Hiszpana Alejandro Davidovicha Fokinę. Największą gwiazdą będzie jednak Novak Djoković, który przyjął dziką kartę od organizatorów. Serb znalazł się w trzeciej ćwiartce, w której ulokowani zostali także m.in. Włoch Jannik Sinner i Holender Botic van de Zandschulp.
Zmagania w głównej drabince zawodów w Astanie rozpoczną się już w poniedziałek. Aż trzech Polaków wystąpi w turnieju debla. Zgłosili się bowiem wspólnie Hubert Hurkacz i Jan Zieliński oraz Łukasz Kubot, któremu partnerować będzie Meksykanin Santiago Gonzalez. Hurkacz i Zieliński zmierzą się w pierwszej fazie z oznaczoną czwartym numerem brytyjsko-fińską parą Lloyd Glasspool i Harri Heliovaara. Natomiast Kubot i Gonzalez wylosowali w I rundzie najwyżej rozstawiony niemiecko-nowozelandzki duet Tim Puetz i Michael Venus.
Astana Open, Astana (Kazachstan)
ATP 500, kort twardy w hali, pula nagród 1,9 mln dolarów
Losowanie głównej drabinki:
Carlos Alcaraz (Hiszpania, 1) - Holger Rune (Dania)
Adrian Mannarino (Francja) - Stan Wawrinka (Szwajcaria, WC)
Q - Asłan Karacew
Q - Andriej Rublow (5)
Stefanos Tsitsipas (Grecja, 3) - Michaił Kukuszkin (Kazachstan, WC)
Marin Cilić (Chorwacja) - Q
Tallon Griekspoor (Holandia) - Aleksander Bublik (Kazachstan)
Francisco Cerundolo (Argentyna) - Hubert Hurkacz (Polska, 7)
Jannik Sinner (Włochy, 6) - Oscar Otte (Niemcy)
Maxime Cressy (USA) - Karen Chaczanow
Botic van de Zandschulp (Holandia) - Bejbit Żukajew (Kazachstan, WC)
Cristian Garin (Chile) - Novak Djoković (Serbia, 4/WC)
Felix Auger-Aliassime (Kanada, 8) - Roberto Bautista (Hiszpania)
Q - Alejandro Davidovich Fokina (Hiszpania)
Marc-Andrea Huesler (Szwajcaria, SE) - Emil Ruusuvuori (Finlandia)
Albert Ramos (Hiszpania) - Danił Miedwiediew (2)
Czytaj także:
Młode gwiazdy błyszczą w Sofii
Novak Djoković pokonał przyjaciela w Tel Awiwie
Czy Hubert Hurkacz osiągnie ćwierćfinał? 
