W pierwotnym terminie, w połowie grudnia, spotkanie nie mogło się odbyć ze względu na udział triumfatorów Ligi Mistrzów z Anfield w Klubowych Mistrzostwach Świata. Podczas gdy inni walczyli w półfinale Pucharu Ligi, ekipy z Londynu i Liverpoolu mogły nadrobić zaległości.
- Spodziewam się z ich strony raczej defensywnej formacji - mówił przed spotkaniem Juergen Klopp - Możliwe są warianty z czwórką lub piątką z tyłu. Wydaje mi się, że pewnego rodzaju mieszankę stylu zaprezentowali w starciu z Leicester, gdy zagrali czwórką z tyłu, a dodatkowo tył zabezpieczał Musuaku przyklejając się do Pereiry - analizował West Ham Niemiec na przedmeczowej konferencji prasowej.
Dobrą informacją dla polskich kibiców, a także dla sympatyków "Młotów" był fakt, że między słupki drużyny trenera Davida Moyesa powrócił Łukasz Fabiański zmagający się z kontuzją uda. A wspominane przez Kloppa zabezpieczenie tyłów bardzo by się West Hamowi przydało, bo nadal drużyna ta ma tyle samo punktów - 23 - co znajdujący się w strefie spadkowej Bournemouth i Watford.
ZOBACZ WIDEO: Kapitalna forma Lewandowskiego. "Nadal istnieją rekordy, które Lewy może pobijać!"
Po pierwszych 45 minutach można było odnieść wrażenie, że to spotkanie, które będzie się ciągnęło długo i zanudzało monotonią. Goście mieli ponad 70 procent posiadania piłki ale częściej posiadali ją bliżej linii środkowej niż linii pola karnego drużyny West Hamu, który - zgodnie z oczekiwaniami - grał piątką obrońców.
W 32. minucie w szesnastce Liverpoolu faulowany był Divock Origi. Sędzia Jonathan Moss sprawdzał jeszcze na VAR-ze, czy karny się należał, bo wcześniej Firmino mógł przyjmować piłkę ręką, ale także czy przy akcji tej żaden z piłkarzy The Reds nie był na spalonym. Gdy upewnił się, że żadne z błędów nie miał miejsca, do piłki podszedł Mohamed Salah i pewnie wykorzystał jedenastkę.
Warto odnotować, że Młoty próbowały się odgryzać pojedynczymi rajdami w okolice dwudziestego metra. Aktywni byli m.in. Mark Noble i 19-letni prawy obrońca z Francji Jeremy Ngakia debiutujący w seniorskiej Premier League w bordowo-niebieskich barwach. Przyjezdni sprawiali jednak wrażenie, że mają wszystko pod kontrolą.
Jednak po zmianie stron, gdy wydawało się, że remis wisi w powietrzu, bo doskonałą szansę zmarnował w 51. minucie Manuel Lanzini, kilkadziesiąt sekund później było 2:0 dla piłkarzy z czerwonej części Liverpoolu. Salah uruchomił podaniem Alexa Oxlade'a-Chamberlaina, który wygrał pojedynek ciało w ciało z rywalem, a następnie posłał piłkę do bramki, obok bezradnego Łukasza Fabiańskiego.
Gola honorowego do końca szukał m.in. Declan Rice, który usiłował zaskoczyć Alissona strzałami z dystansu. Bramkarz Liverpoolu nie skapitulował ani razu. Swoje okazje mieli też jeszcze Firmino i Salah, którzy na zmianę wcielali się w roli architektów i wykończeniowców. Egipcjanin trafił nawet w słupek na dziesięć minut przed końcem. Drugiego trafienia w meczu ostatecznie nie zaliczył.
Liverpool, po wyrównaniu zaległości, ma w tabeli Premier League 19 punktów przewagi nad drugim Manchesterem City. W sobotę na Anfield piłkarze Juergena Kloppa podejmą Southampton. West Ham poszuka "coraz bardziej potrzebnych punktów" w Brighton.
West Ham United - Liverpool FC 0:2 (0:1)
0:1 - Mohammed Salah 35' - z karnego
0:2 - Alex Oxlade-Chamberlain 52'
Składy:
West Ham: Łukasz Fabiański - Jeremy Ngakia, Issa Diop, Angelo Ogbonna, Aaron Cresswell, Arthur Masuaku - Mark Noble, Declan Rice, Robert Snodgrass - Sebastien Haller, Manuel Lanzini (69' Pablo Fornas)
Liverpool: Alisson - Trent Alexander-Arnold (78' Naby Keita), Joe Gomez, Virgil van Dijk, Andrew Robertson - Alex Oxlade-Chamberlain (85' Curtis Jones), Jordan Henderson, Georginio Wijnaldum - Mohamed Salah, Roberto Firmino, Divock Origi (69' Fabinho)
Sędziował: Jonathan Moss
Żółte kartki: Diop, Noble (West Ham)
# | Drużyna | M | Z | R | P | Bramki | Pkt |
---|---|---|---|---|---|---|---|
1 | Liverpool FC | 38 | 32 | 3 | 3 | 85:33 | 99 |
2 | Manchester City | 38 | 26 | 3 | 9 | 103:35 | 81 |
3 | Manchester United | 38 | 18 | 12 | 8 | 66:36 | 66 |
4 | Chelsea FC | 38 | 20 | 6 | 12 | 69:55 | 66 |
5 | Leicester City | 38 | 18 | 8 | 12 | 67:41 | 62 |
6 | Tottenham Hotspur | 38 | 16 | 11 | 11 | 61:47 | 59 |
7 | Wolverhampton Wanderers | 38 | 15 | 14 | 9 | 51:40 | 59 |
8 | Arsenal FC | 38 | 14 | 14 | 10 | 56:48 | 56 |
9 | Sheffield United | 38 | 14 | 12 | 12 | 39:39 | 54 |
10 | Burnley FC | 38 | 15 | 9 | 14 | 43:50 | 54 |
11 | Southampton FC | 38 | 15 | 7 | 16 | 51:60 | 52 |
12 | Everton | 38 | 13 | 10 | 15 | 44:56 | 49 |
13 | Newcastle United | 38 | 11 | 11 | 16 | 38:58 | 44 |
14 | Crystal Palace | 38 | 11 | 10 | 17 | 31:50 | 43 |
15 | Brighton and Hove Albion | 38 | 9 | 14 | 15 | 39:54 | 41 |
16 | West Ham United | 38 | 10 | 9 | 19 | 49:62 | 39 |
17 | Aston Villa | 38 | 9 | 8 | 21 | 41:67 | 35 |
18 | AFC Bournemouth | 38 | 9 | 7 | 22 | 40:65 | 34 |
19 | Watford FC | 38 | 8 | 10 | 20 | 36:64 | 34 |
20 | Norwich City | 38 | 5 | 6 | 27 | 26:75 | 21 |