Jak Los Angeles Clippers grali na wyjeździe w ciemno można było obstawiać ich porażkę. Zespół z Kalifornii przegrał bowiem jedenaście spotkań z rzędu w halach rywali. W Houston jednak ta czarna seria Clips została przerwana.
- Bardzo potrzebowaliśmy tego zwycięstwa. Doda nam ono więcej pewności przed kolejnymi meczami. Jestem niesamowicie dumny ze swoich kolegów - powiedział Baron Davis. To właśnie jego trzypunktowy rzut na 17 sekund przed zakończeniem meczu zapewnił zespołowi z Los Angeles wygraną. Kalifornijczycy prowadzili wówczas 95-88 i było już pewne, iż nikt, ani nic nie odbierze im radości ze zwycięstwa. Po trafieniu Davisa kibice zaczęli opuszczać Toyota Center.
- Bardzo żałujemy tej porażki. Mieliśmy zbyt dużo przestojów w czwartej kwarcie i to się na nas zemściło - stwierdził trener Rockets Rick Adelman. W jego zespole najskuteczniejsi byli Trevor Ariza i Aaron Brooks. Obydwaj rzucili po 18 oczek.
Wśród wygranych najwięcej punktów (25) miał Craig Smith. Do swojego dorobku dołożył jeszcze 10 zbiórek.
Spotkanie w Chicago było bez historii. Spora "zasługa" leży po stronie miejscowych koszykarzy, którzy w żaden sposób nie byli w stanie powstrzymać przyjezdnych. Heat robili w United Center co chcieli. Do przerwy ich przewaga wynosiła 30 oczek. Zespół z Florydy na tym nie poprzestał i w trzeciej kwarcie powiększył prowadzenie do 39 punktów. Ostatnia odsłona to tylko walka miejscowych o to, aby zejść z parkietu z twarzą.
- Nie mieliśmy żadnej odpowiedzi na grę rywali. Cały czas atakowali nas O'Neal i Beasley. Jestem rozczarowany postawą moich podopiecznych, ponieważ nie w ogóle nie pokazali walki - powiedział trener Byków Vinny Cel Negro.
Po meczu zaskoczenia rozmiarami wygranej nie krył lider Heat Jermaine O'Neal, który rzucił 24 punkty. - Jesteśmy zdziwiony, że nie postawili nam oporu. Z drugiej strony zrealizowaliśmy założenia trenera, który kazał nam atakować od samego początku - powiedział JO.
Patent na wygrywanie z Dallas Mavericks mają Portland Trail Blazers. Po raz trzeci w tym sezonie zawodnicy Nate'a McMillana odprawili z kwitkiem rywali z Teksasu.
- Tym meczem pokazaliśmy, że jesteśmy w stanie rywalizować z najsilniejszymi zespołami w lidze - ocenił występ swoich zawodników trener Blazers. W jego zespole prym wiedli LaMarcus Aldridge i Marcus Camby. Pierwszy miał 20 punktów i 10 zbiórek, a drugi dołożył 17 oczek i 11 zebranych piłek.
Na początku czwartej kwarty przyjezdni po rzucie Shawna Mariona zbliżyli się na 82-80. Zawodnicy z Portland nie pozwolili się przeskoczyć. Po celnych rzutach między innymi Rudy'ego Fernandeza i Andre Millera szybko uciekli na 11 punktów i sprawa zwycięstwa została praktycznie przesądzona.
- Wiemy już co trzeba poprawić, aby uniknąć w przyszłości takich sytuacji, że przegrywamy z teoretycznie słabszym rywalem. W playoff nie może dochodzić do takich sytuacji - powiedział Jason Kidd z Mavericks. W Dallas najlepszym graczem był Caron Butler (25pkt, 9zb).
TOP 5 tej serii spotkań:
Chicago Bulls - Miami Heat 74-103 (19-31, 14-32, 16-23, 25-17)
(Warrick 14 (7zb), Gibson 12 (10zb), Rose 12 - O'Neal 24, Beasley 15, Haslem 14)
Houston Rockets - Los Angeles Clippers 93-99 (28-19, 15-25, 27-25, 23-30)
(Brooks 18 (9as), Ariza 18 (8zb, 8as), Scola 16 (14zb) - Smith 25 (10zb), Gooden 17 (14zb), Davis 16 (8as))
Portland Trail Blazers - Dallas Mavericks 101-89 (32-27, 28-27, 20-21, 21-14)
(Aldridge 20 (10zb), Miller 19 (10as), Camby 17 (11zb) - Butler 25 (9zb), Nowitzki 15 (7zb), Marion 15)
EASTERN CONFERENCE
ATLANTIC DIVISION
Z P Proc.
x-Boston 46 25 .648
Toronto 35 35 .500
NY Knicks 26 45 .366
Philadelphia 25 47 .347
New Jersey 8 63 .113
CENTRAL DIVISION
y-Cleveland 57 15 .792
Milwaukee 39 31 .557
Chicago 33 38 .465
Indiana 26 46 .361
Detroit 23 48 .324
SOUTHEAST DIVISION
x-Orlando 50 22 .694
x-Atlanta 46 25 .648
Miami 38 34 .528
Charlotte 37 34 .521
Washington 21 49 .300
WESTERN CONFERENCE
NORTHWEST DIVISION
Denver 47 25 .653
Utah 47 25 .653
Oklahoma City 43 27 .614
Portland 43 29 .597
Minnesota 14 58 .194
PACIFIC DIVISION
x-LA Lakers 53 18 .746
Phoenix 45 26 .634
LA Clippers 27 45 .375
Sacramento 24 48 .333
Golden State 20 51 .282
SOUTHWEST DIVISION
Dallas 47 25 .653
San Antonio 42 28 .600
Memphis 38 34 .528
Houston 36 35 .507
New Orleans 34 39 .466
