Odbyły się cztery wyścigi eliminacyjne, ośmiu zawodników z najlepszymi czasami awansowało do wieczornego finału.
Najlepszy czas uzyskał Chińczyk Yang Sun - 3.45,07.
Tytułu nie obroni Koreańczyk Park Tae-hwan, który wprawdzie wygrał swoją serię, ale później został zdyskwalifikowany za falstart. Niespodzianką jest również odpadnięcie rekordzisty świata Niemca Paula Biedermanna, który został sklasyfikowany z czasem 3.48,50 na dwunastym miejscu.
